Acceso restringido a la Garganta del Diablo por el fenómeno de El Niño
El acceso a la Garganta del Diablo, en las famosas Cataratas del Iguazú, está clausurado temporalmente a partir de este lunes debido a las condiciones generadas por el fenómeno de El Niño. Las autoridades de Parques Nacionales, junto con la concesionaria Iguazú Argentina, iniciaron el desmantelamiento de las extensas pasarelas y el balcón que permite observar el mayor de los 275 saltos. Esta resolución se tomó en conjunto después de que las autoridades brasileñas advirtieran sobre las condiciones hidrológicas adversas en la región.
Alternativas para los turistas
Las labores de desmontaje coinciden con el cierre de la temporada de invierno, durante la cual el Parque Nacional Iguazú recibió más de 143,000 visitantes. Mientras el acceso a la Garganta esté restringido, los turistas podrán seguir disfrutando de las impresionantes vistas de las cataratas a través de los circuitos Superior e Inferior.
Desmantelamiento y reubicación de las estructuras
El retiro de 2,500 metros de barandas y 1,300 metros de pisos metálicos requerirá aproximadamente 40 días de trabajo por parte de un equipo especializado. Los materiales serán almacenados cerca de la estación Garganta del tren ecológico y serán reinstalados cuando se estime seguro hacerlo, después de las crecidas anticipadas para la primavera.
Pronósticos y decisiones estratégicas
La propuesta de suspensión fue realizada por Iguazú Argentina y presentada a la Administración de Parques Nacionales. Los análisis técnicos y las previsiones meteorológicas han anticipado aumentos significativos en el caudal del río Iguazú en los meses venideros. Se espera que el periodo más crítico ocurra en septiembre y octubre, con fuertes lluvias impactando las cuencas superiores del río en Brasil.
El anuncio de esta medida se dio a conocer durante una conferencia de prensa en la que participaron José Albrizio, director nacional de Operaciones de la Administración de Parques Nacionales; José María Hervás, intendente del Parque Nacional Iguazú; Leopoldo Lucas, presidente del Iguazú Turismo Ente Municipal (ITUREM); y Carol Da Rosa, gerente general de Iguazú Argentina S.A. Las autoridades enfatizaron que priorizarán la seguridad para planificar la reinstalación de la pasarela, basándose en datos provenientes de Brasil.
Aunque no se ha determinado una fecha exacta para reanudar el acceso a la Garganta del Diablo, se estima que podría ser a finales de año, dado que se espera el máximo aumento del río en septiembre y octubre. Además, se requieren unos 40 días para desmantelar la pasarela y al menos 60 días para su reconstrucción.
Las lluvias intensas atribuibles al fenómeno de El Niño han acelerado las crecidas de los ríos, especialmente el Iguazú y el Uruguay. La semana anterior, la pasarela de la Garganta del Diablo permaneció cerrada por tres días cuando el caudal del río alcanzó casi 10,000 metros cúbicos por segundo, lo que equivale a casi siete veces su nivel normal.
Historia de crecidas del río Iguazú
En octubre de 2023, el río Iguazú alcanzó un caudal de 24,200 metros cúbicos por segundo, lo que representa un aumento de 17 veces su capacidad promedio. Este incremento de agua sobrepasó las pasarelas y provocó el colapso de 60 secciones de la estructura que ahora será removida.
En octubre del año anterior, otra crecida inundó partes de la pasarela, impidiendo la entrada de turistas por varios meses. Históricamente, el mayor caudal registrado en las Cataratas ocurrió en junio de 2014, superando 45,000 metros cúbicos por segundo, más que en 1992, cuando el caudal alcanzó 36,000 metros cúbicos por segundo.