Un conocido juguete asiático, que ha causado sensación, enfrenta una creciente atención debido a las preocupaciones sobre su seguridad. Se trata de una figura fabricada en polímero plástico, suave al tacto y con forma de dumpling, presentada en un envase que simula una canasta de vapor. Países como el Reino Unido ya han lanzado advertencias, y Argentina ha comenzado a tomar cartas en el asunto.
Preocupaciones previas al Día del Niño
Con el Día del Niño acercándose el 16 de agosto, la Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ) presentó una queja formal ante la Subsecretaría de Defensa al Consumidor y Lealtad Comercial de la Nación. Solicitó el retiro del Squeeze Dumpling, también llamado “Squishy”, debido a los peligros que podría representar para la salud infantil.
Riesgos químicos en el juguete
Desde la CAIJ se informó a Clarín que el producto fue retirado del mercado británico porque contenía benceno en niveles cuatro veces superiores a lo permitido por ley (20 mg/kg comparado con el límite de 5 mg/kg). El benceno, un agente cancerígeno, puede penetrar la piel durante el uso normal del juguete, sin necesidad de que el niño lo lleve a la boca. También puede provocar irritaciones en la piel, ojos y garganta.
Normas internacionales de seguridad
La cámara que reúne a los comerciantes de juguetes en Argentina enfatiza que las políticas de seguridad en juguetes del Reino Unido, la Safety Gate de la Unión Europea y los organismos de control de Estados Unidos deben considerarse equivalentes al pedir el retiro del mercado de tales juguetes. Asimismo, se comprobó que el producto en cuestión no cumplía con el marcado de conformidad ni incluía información del importador o advertencias en español.
Importación y riesgos de compra directa
Aunque el juguete en cuestión difiere del lote retirado en el Reino Unido, comparten diseño, etiqueta y empaquetado. En Argentina, productos con alertas similares requieren una revisión exhaustiva, motivo por el cual la Cámara recopila datos de todos los productos retirados globalmente. Se colabora con la Secretaría de Comercio para asegurar que las importaciones cumplan con los estándares internacionales, a pesar de las compras directas desde China que evaden controles.
Estas adquisiciones directas, a menudo sin control desde su origen hasta que llegan a manos de los consumidores, son motivo de preocupación. Productos que se venden en mercados online, como Mercado Libre, a menudo enfrentan “recalls” si se detectan riesgos, y están disponibles localmente a precios superiores a los adquiridos internacionalmente.
Campaña de concienciación sobre juguetes
La CAIJ, con el apoyo del estreno de Toy Story 5, ha lanzado la campaña #QueremosJuguetes colaborando con pediatras y asociaciones de padres, para resaltar la importancia del juego tradicional frente a las distracciones digitales. A pesar de la disminución de las ventas y la baja natalidad, se resaltan los juguetes clásicos para fomentar el juego físico. Los bloques magnéticos, rompecabezas y juegos de mesa son muy populares, junto con los juguetes relacionados con Toy Story y Spider-Man.
Juguetes sensoriales también ganan popularidad, aunque en el contexto de los squishies, siguen vendiéndose variedades sin marca ni certificación adecuada, replicando riesgos presenciados en mercados internacionales.