Desde las primeras horas del día, los residentes de la primera cuadra de la calle Coronel Beltrán en Lanús percibieron una situación inusual relacionada con las labores en la red de gas. Observaban cómo un fluido misterioso e incoloro se dispersaba, y el intenso aroma comenzaba a propagarse por el área. Preocupados, empezaron a grabar videos y tomar fotografías, inicialmente como evidencia para presentar quejas o denunciar posibles irregularidades.
La escalofriante mañana de la explosión
Cerca de las 9:30 de la mañana, una potente explosión, seguida de un incendio, causó la destrucción de varias viviendas y negocios cercanos a la intersección de Enrique Del Valle Iberlucea. Estos eventos le dieron un sentido crucial a las imágenes capturadas con los teléfonos celulares de los habitantes.
El lugar más perjudicado fue la fiambrería DC, situada en Beltrán 98, justo en la esquina con Iberlucea. La explosión y el fuego provocaron su colapso total.
Antecedentes del desastre
Los trabajadores se encontraban laborando en la calle Beltrán, pocos metros antes del comercio de productos de granja. Allí estaban los operarios de Exgadet, una empresa que presta servicios a la distribuidora Metrogas.
Según lo comunicado por las empresas y el municipio de Lanús, la finalidad de las labores de esa mañana era modificar la red de suministro domiciliario. Sin embargo, durante las tareas se produjo “una fractura en una tubería”.
Las grabaciones realizadas por los moradores permanecieron como prueba visual de cómo se llevaban a cabo las intervenciones, las fugas del fluido y, posteriormente, el caos. El estallido, el fuego, las llamas y la tragedia: como consecuencia, hubo un fallecido, treinta personas heridas y al menos dos desaparecidos.
Será tarea de los peritos judiciales determinar cómo el incendio y el gas se diseminaron desde el área de reparación hasta la esquina, arrasando con vehículos, el negocio completo de la fiambrería y afectando a un edificio del lado opuesto, donde densas columnas de humo ascendían por los conductos de aire acondicionado.
Testimonio revelador de la propietaria de la fiambrería
Elena, propietaria de la fiambrería destruida por la explosión, narró que desde las 9 de la mañana ya era perceptible un olor intenso a gas. Relató: “Al abrir el negocio por la mañana, percibí un olor fuerte a gas. Al adentrarme hacia el fondo del local, el olor era tan fuerte que se hacía difícil respirar. La empleada salió a la puerta y los jóvenes que estaban trabajando dijeron ‘salgan, corten la luz y cierren el local'”. Añadió: “La fuga de gas era enorme, se podían ver las ondas de cómo se escapaba el gas”.
Además, Elena mencionó que le resultó peculiar ver a una mujer con casco blanco interactuando con otras personas, sin precisar si pertenecían a Metrogas o Exgadet, la empresa contratada para el servicio. Tampoco pudo confirmar si la mujer estaba relacionada con el municipio o alguna de las compañías, pero comentó: “Había algo ocurriendo, estaban dialogando. Así que la fuga ya existía, aunque no sé desde cuándo”.
Elena relató que los empleados le aconsejaron que “dejaran todo abierto” y se retiraran del sitio. Después de cerrar el negocio, cruzaron la calle hacia el lado opuesto, a aproximadamente 10 metros de distancia. Tres horas pasaron desde que abandonaron la fiambrería hasta que se produjo la explosión: durante ese tiempo, “ni Defensa Civil ni la Policía llegaron, no evacuaron los edificios”, relató Elena, quien añadió que los trabajadores “no eran conscientes de la gravedad” del escenario.
La mujer expresó: “Todo explotó, todo volaba…”. Todavía sufría de tos debido al gas inhalado. Su hijo también resultó lesionado en las piernas y pies por la onda expansiva de la explosión. “No nos queda nada, estamos pidiendo todo”, se lamentó.
Otro vecino mencionó que el olor a gas se percibía desde al menos el jueves por la mañana y que habían estado enviando efectivos de la Policía Bonaerense “para vigilar a los de Metrogas, porque desde el día anterior (los ciudadanos) estábamos llamando al 911 y a los bomberos, y nadie acudía”.
SMB