La Sociedad Americana del Cáncer anunció recientemente un cambio significativo en sus recomendaciones, sugiriendo que los hombres de edad media deberían someterse a evaluaciones regulares para la detección del cáncer de próstata.
Estas evaluaciones se realizan a través de un análisis de sangre simple, donde se aconseja a los hombres con riesgo promedio hacerse la prueba del PSA, en intervalos de cada dos años, desde los 50 hasta los 69 años.
Para aquellos con mayor riesgo, incluidos hombres afroamericanos y aquellos con antecedentes familiares significativos de cáncer de próstata, se debe iniciar el chequeo anual del PSA a partir de los 45 años.
Una Nueva Perspectiva en la Evaluación
El cambio en las directrices de este jueves indica una nueva perspectiva sobre los exámenes rutinarios del antígeno prostático específico (PSA).
Desde 2010, se sugería que hombres con riesgo promedio consultaran a sus médicos para decidir sobre la realización de pruebas de PSA y su frecuencia. Se trata de una proteína producida por células prostáticas tanto normales como malignas. El aumento en el nivel del PSA podría señalar un tumor, aunque también puede ser causado por un agrandamiento benigno de la próstata o por ejercicio intenso.
El diagnóstico precoz mejora significativamente la tasa de supervivencia del cáncer de próstata, aunque en el pasado se responsabilizó a las pruebas generalizadas de PSA por tratamientos excesivos de tumores de crecimiento lento y pruebas de seguimiento innecesarias en hombres sin cáncer.
Beneficios de las Nuevas Medidas
Este ajuste en las recomendaciones llega luego de avances en la forma en que las pruebas regulares de PSA pueden detectar el cáncer de próstata antes de que se vuelva más complicado de tratar, reduciendo los riesgos asociados al cribado, según la sociedad.
Entre las medidas se incluye la repetición de la prueba de PSA para verificar su elevación, o el uso de una resonancia magnética para determinar la necesidad de una biopsia, así como el monitoreo en lugar del tratamiento agresivo para tumores de bajo riesgo.
Un experto en cáncer de próstata, no involucrado en la creación de la directriz, comentó que este cambio será especialmente valioso para los médicos generales, quienes están al frente de las pruebas de detección de cáncer pero pueden no estar completamente familiarizados con sus complejidades.
Aclarando Confusiones
“Con esto han eliminado las dudas. Esencialmente están diciendo: ‘Háganlo’”, expresó el doctor Ash Tewari, líder del Departamento de Urología en la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí en Nueva York. “Esta nueva directriz facilitará las cosas para los hombres y, con suerte, dará como resultado más abuelos presentes en reuniones familiares en el futuro”.
Tewari enfatiza la importancia de encontrar el equilibrio adecuado. “Los pacientes deben entender que su riesgo de cáncer de próstata varía,” lo que justifica la diversidad en las recomendaciones.
Categorías de Riesgo y Protocolo de Examinación
¿Qué significa tener antecedentes familiares significativos? Según la Sociedad Americana del Cáncer, esto significa tener un padre, hermano o hijo diagnosticado con cáncer de próstata antes de los 65 años, o múltiples familiares diagnosticados a cualquier edad. Esto los incluye en la categoría de alto riesgo para comenzar evaluaciones anuales de PSA desde los 45 años.
Si un hombre únicamente tiene un familiar cercano diagnosticado luego de los 65 años, debería iniciar la detección a los 45, pero podría espaciar las pruebas a dos años.
¿Cómo determinar la duración del cribado? Si la salud de un hombre está tan comprometida que no se espera que viva otros 10 años, no es apropiado continuar. Para otros, la discusión con el médico sobre si continuar o no debería ocurrir a los 70 años, debido a que el beneficio se vuelve menos evidente. La recomendación es no seguir con el cribado más allá de los 75 años, aunque aquellos de entre 75 y 79 años en buen estado de salud pueden elegir continuar, mientras que se desaconseja después de los 80.
El cáncer de próstata es una de las neoplasias más frecuentes en hombres. Se estima que más de 333,000 hombres en EE.UU. serán diagnosticados con este cáncer en 2026, y cerca de 36,000 podrían morir a causa de ello.
En Argentina, la estrategia para el cáncer de próstata no aconseja un rastreo automátizado y universal, sino una evaluación individualizada considerando factores como edad, historia familiar, pronóstico de vida y preferencias personales.