La “súper gripe” marca un nuevo hito en el país
El invierno, que se acerca a su fin antes de la llegada oficial de la primavera, dejó un balance preocupante en cuanto a enfermedades respiratorias en Argentina. Este año, el virus de la Influenza ha batido un récord, alcanzando el nivel más alto de contagios de la última década.
Pico inesperado debido a una nueva cepa
Al inicio de la temporada gripal, los expertos advirtieron sobre la aparición de una cepa novedosa. Por ser reciente, la población tenía menos defensas, facilitando su rápida propagación. Esta variante del virus, parte del subclado K de la gripe A(H3N2), fue conocida coloquialmente como “súper gripe”.
El Ministerio de Salud informó que el Instituto Malbrán secuenció muestras de las cuales el 96 por ciento correspondían al subclado A(H3N2) en 2026. Durante las primeras 30 semanas, se registraron 790,523 casos de Influenza, superando el récord de 2025 con 788,328 casos, y dejando en tercer lugar al año 2024 con 779,592 infecciones.
El último Boletín Epidemiológico Nacional reporta que durante 2026 se han detectado casos de influenza durante todo el periodo de análisis, predominando el A(H3N2). Al igual que en 2025, la temporada comenzó de forma temprana, con un incremento en las detecciones desde la semana 10 y alcanzando su punto máximo entre las semanas 21 y 22. Además, se ha observado un aumento en las detecciones del linaje Victoria de influenza B en las semanas recientes.
En términos de distribución por edad, el 48% de los casos de influenza se dieron en menores de 10 años; dentro de este grupo, un 35% eran menores de 2 años. Le siguieron los grupos de edad de 10 a 19 años (18%) y de 60 años o más (11%). En todas las franjas etarias, predominó la Influenza A(H3N2).
El infectólogo Eduardo López, del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, explica que esta prevalencia en niños de corta edad subraya el adelanto en la propagación del virus este año. Generalmente, el virus sincicial respiratorio (VSR) afecta más a esta población, pero en esta temporada la nueva cepa de gripe ha predominado.
López comenta además que, afortunadamente, Argentina administró la vacuna con antelación, haciendo que una gran parte de la población estuviera inmunizada antes del incremento de casos. Sin embargo, remarca que, mientras en Argentina la vacunación en niños es hasta los 24 meses, en muchos países de América Latina llega hasta los 6 u 8 años. Afirma que sería deseable extender la vacunación en Argentina hasta los siete años, pues los niños son un importante vector de contagio.
Este año, la administración de la vacuna antigripal se adelantó debido a la anticipación del virus en Argentina.
Según un artículo de Medscape, históricamente, la A(H3N2) es el subtipo de Influenza que más desafía la efectividad anual de la vacuna, ya que no solo se asocia a una carga alta de enfermedad en adultos mayores, sino que presenta una constante variabilidad en su hemaglutinina, clave para la neutralización por anticuerpos.
El artículo destaca que como consecuencia, hay temporadas en las que la vacuna ofrece menos protección frente a infecciones sintomáticas, aunque mantiene su eficacia contra hospitalizaciones y muertes, lo cual sigue siendo crucial. Por esto, López insiste en que quienes no se han vacunado deberían hacerlo, ya que el virus sigue circulando y la vacuna tarda unos diez días en generar anticuerpos.
La gran diferencia en la circulación de esta nueva cepa fue su rapidez en la expansión de contagios: el subclado K, identificado a mediados de 2025 en el hemisferio norte, se convirtió rápidamente en la variante predominante de los H3N2 detectados en países con alta vigilancia.
PS