El arte ancestral de Erick Rojas
La creación de un poncho para el papa León XIV comenzó cuando Erick Rojas con sumo cuidado esquila ovejas y llamas. Un proceso meticuloso donde transforma el vellón crudo en hilo, tintado con pigmentos naturales obtenidos de plantas y rocas. La última pieza llevó el color característico de las cáscaras de cañar, antes de ser tejida en un telar de palos como los usados por sus antepasados hace más de cinco siglos.
Un regalo lleno de historia
La complejidad del proceso puede durar varios meses, desde los primeros pasos hasta la confección final del poncho que el gobernador de Córdoba, Martín Llaryora, encargó a Erick. Este presente único dedicado al papa León XIV conmemoró su visita y reflejó el simbolismo de los ríos y las montañas cordobesas.
Respetando y difundiendo la cultura indígena
Erick, a sus 28 años, siente orgullo de que las culturas indígenas sean reconocidas más allá de los conflictos territoriales. Su conversación con Clarín refleja su deseo de que se reconozcan las tradiciones que dan vida a su tejido, y cómo el poncho que creó para el Papa es un eslabón de ese legado histórico. “Nuestros antepasados han pasado sus nombres en la lengua originaria y aunque llevamos 500 años tejiendo, miramos hacia adelante”, menciona.
El dilema y su resolución
Sin embargo, como nawan, un líder de su comunidad indígena de La Unión con ascendencia comechingona y diaguita, Erick enfrentó desafíos al aceptar este encargo debido a las históricas tensiones con la Iglesia. Después de consultar con otros líderes y ancianos de la comunidad, la decisión fue clara: crear el poncho sería un símbolo de los 500 años de resistencia y una forma de heredar sus símbolos sagrados al máximo representante de la Iglesia.
Este obsequio no solo representa un honor, sino también una oportunidad para dar a conocer la rica historia de su pueblo. Tal como explicó al recordar un consejo: “Cuando alguien lleva nuestros símbolos está reconociendo nuestra presencia”.
Tiempo atrás, Erick ya había creado un poncho artesanal para Francisco, también a través del Fondo Nacional de las Artes. Su habilidad llamó la atención del gobernador, quien, después de visitar la región y conocer el trabajo de Erick, le pidió el especial presente para el Papa, inspirado en los tradicionales ponchos de Cura Brochero.
Para este tejido, Erick seleccionó fibras que produce localmente: lana de oveja, fibra de llama y algodón, materiales que han sido parte de la cultura prehispánica. Aunque el montaje final solo le llevó dos meses, el proceso de preparar el hilo fue extenso y meticuloso.
Cada detallado diseño de los tejidos de Erick cuenta una narrativa. Los patrones y símbolos incorporan la historia de su tierra natal y su herencia. Dice que cada prenda es como una segunda piel que narra quién es y de dónde viene su portador.
El poncho también incluye una sección llamada “la pampa”, que, de color amarillo, indica el cultivo simbólico que un individuo ha acumulado durante su vida. Cuanto más pequeño es, más ha logrado esa persona en su entorno.
A pesar del peso liviano del poncho, Erick y su familia lo ven como una señal mística, su ligereza es casi espiritualmente significativa. El martes 11 de noviembre, Erick estará presente en la misa del Papa en FAdeA para celebrar la entrega de su obra maestra.
Erick, junto a su hermana, encarna la tradición artesanal de La Unión. Su formación se lo debe a su madre y bisabuelos, habiendo hecho su primera pieza a los ocho años. Llegados a la adolescencia en su comunidad, los jóvenes comienzan a manejar su ganado como una forma de establecer su propio capital.
Además de sus dotes como tejedor, Erick es apicultor y cuida ovejas, cabras, llamas, vacas y caballos. Sin embargo, es en el tejido donde halla su paz interior. Para él, cada vez que teje es un retorno a su esencia, y siente la responsabilidad de preservar esta herencia viva junto a su hermana.
Con cada creación, aunque le entristece despedirse de sus obras, siente la satisfacción de llevar su cultura más allá de fronteras. Recuerda específicamente cuando una obra hecha de la lana de su primera oveja fue a parar a Estados Unidos. Llevar este poncho al Papa es también un testimonio de orgullo personal y cultural.