De empleado corporativo a guía espiritual
En el Cottolengo Don Orione, ubicado en Claypole, el padre Carlos Ramos experimenta una sensación familiar: volver a encontrarse cerca de un Papa. A sus 64 años, ya no es el joven de 22 que perseguía el papamóvil ni el empleado de IBM que escapaba de la oficina para encontrarse entre la multitud. Ahora, como sacerdote, después de vigilar desde las 4 de la mañana, se levanta de su breve descanso en el césped para fotografiarse con numerosos peregrinos.
Desde el “patio 25”, un área VIP asignada por el Episcopado, tiene una privilegiada vista del Papa León XIV. Se encuentra entre asociaciones de barrio, clubes, grupos scouts y parroquias. A este espacio, llegó acompañado de 140 personas y una figura de madera de la Virgen de un metro de altura, un número impresionante dado lo limitado del acceso.
El impacto duradero de un encuentro
Antes de la visita privada del Pontífice, el Padre Carlos rememora dos momentos clave: uno en abril de 1987, cuando Juan Pablo II visitó Argentina, y otro este lunes con la llegada de León XIV. “Trabajaba detrás del Sheraton, en IBM, y aproveché que Juan Pablo II pasaba cerca para ir a verlo”, comenta a la prensa. Aquel encuentro fue solo el principio, ya que lo siguió por diferentes puntos de la ciudad, incluso asistiendo a la misa en la Avenida 9 de Julio.
“Había una multitud de jóvenes durmiendo allí, en un ambiente festivo”, recuerda con nostalgia. Para él, Juan Pablo II era una figura cercana a las nuevas generaciones. “Siempre lo llamé el ‘papa de los jóvenes’”, dice, impresionado por la búsqueda de contacto que tenía, incluso con su delicada salud.
Aunque la experiencia lo marcó profundamente, no fue una conversión inmediata. Continuó sus labores en IBM durante nueve años. Sus colegas sabían de su compromiso con la parroquia y los retiros. Por eso, aunque fue inesperado, anunciaron su sorpresa cuando decidió emprender el camino sacerdotal.
Ahora, como líder de la Parroquia San Alberto Magno de Villa Lamadrid, Lomas de Zamora, su labor combina acompañamiento espiritual y asistencia social. Unas 70-80 familias reciben su apoyo, de las cuales 30 se alojan dentro de la comunidad. Ofrecen alimentos y una creciente demanda de medicamentos.
“Hoy, la necesidad de medicamentos es apremiante”, apunta. En dos parroquias locales, han habilitado espacios como “pequeñas farmacias” para ayudar a aquellos que necesitan medicación.
La visita del Papa León XIV al Cottolengo añade profundidad a su tarea. La elección del lugar por parte del Pontífice tiene un valor simbólico significativo. “La Iglesia visita lugares marginados, como cárceles, y aquí, aunque a veces parezca un depósito, hay seres humanos”, comenta el padre Carlos.
Para él, la visita del papa busca despertar algo en los corazones de los presentes. “Viene a encender algo en nosotros”, resume. Aunque puede haber un descenso en la fe desde la visita de Juan Pablo II, Carlos percibe un resurgir. “Existe una necesidad de lo espiritual, de algo que llene sus corazones”, reconoce.
Un gesto sencillo pero significativo
Maura Barrientos, colaboradora de Cáritas en la parroquia, comparte fotografías con el Padre Carlos. “Nuestros recursos son limitados, pero estamos 100% dedicados al apoyo emocional”, expresa a la prensa.
Durante la llegada del papamóvil, que se movía a paso lento, Nora, otra integrante, bromea sobre su velocidad mientras León saluda desde cerca. Adelaida Vargas, responsable de llevar la figura de la Virgen de la Parroquia de “los dos Papas”, encuentra un buen sitio para ella y los demás a las 4 de la mañana, compartiendo la emoción de una residente del Cottolengo con una discapacidad que encontró aceptación y felicidad allí.
Noah, un niño de 11 años que llegó a tempranas horas, busca entregar un dibujo al Papa al tiempo que ansía ver el espectáculo de Abel Pintos, posible gracias a la exclusiva pulsera naranja. “Solo deseo que el Papa reciba nuestro regalo”, comenta al mostrar una bandera sencilla pero significativa, sosteniéndola con orgullo junto a otros jóvenes.