Con sus 91 años de historia, el inmenso Cottolengo Don Orione de Claypole, hogar para más de 400 personas con discapacidad, adquiere ahora notoriedad gracias a la visita del Papa León XIV, atrayendo la atención de un público global.
La llegada del sucesor de Francisco alteró el ritmo cotidiano en el barrio que alberga a esta institución, bautizada en honor al visionario que fundó esta grandiosa obra en 1935, en el partido bonaerense de Almirante Brown. La confirmación de la visita papal transformó la rutina en esta zona del sur del conurbano.
Transformación urbana ante la visita papal
Posteriormente al desfile de medios de comunicación y emisarios del Vaticano, las autoridades municipales redoblaron esfuerzos en esta área, habitada por más de 50 mil personas.
La semana pasada se empezaron a ultimar detalles tras las primeras “tareas de embellecimiento”. Se realizaron trabajos de limpieza y acondicionamiento, y la Avenida Eva Perón, que conecta con la avenida Monteverde, fue vallada. Aunque se registraron comentarios negativos por las complicaciones viales, la mayoría recibió positivamente las mejoras.
“El primer milagro del Papa”, así llamaban en tono de broma los lugareños a los arreglos que se aceleraron por la trascendental visita.
Arte y comercio en el marco de la visita del Papa
Un grupo de artistas decoró tanques de agua del complejo habitacional con murales que incluían representaciones del Papa visitante, del pontífice argentino, y de San Luis Orione.
Pese a las restricciones de tránsito, el 9 de noviembre se vivió de manera excepcional con numerosos policías resguardando el área, incluso apostados en los tejados.
Desde la noche del domingo, en una primavera fresca, grupos de personas se congregaron en la “Posta del Encuentro Papal” del Parque Don Orione, muchos con el propósito de velar y esperar el mensaje de Robert Prevost en el Cottolengo proyectado en pantallas gigantes.
Un encuentro de fe en el entorno del Cottolengo
La madrugada alteró el común trajín del barrio; desde las primeras horas, los vecinos buscaban un buen lugar para ver pasar al Papa. Fue un lunes que despertó con devoción.
“¿Cuál es la ruta de acceso? ¿Dónde están las pulseras?”, preguntaban refiriéndose a las cintas necesarias para acceder a las áreas delimitadas sobre los 700 metros de la Avenida Lacaze, que León XIV cruzaría a bordo del Papamóvil en su camino a la reunión del Cottolengo. Sin embargo, muchos optaron por opciones alternativas.
Marisa, residente de la zona, compartió su experiencia tras haber visto al Papa por un breve instante: “Fue un momento impactante, suficiente para mí, a pesar de no ser una católica fervorosa. Fue sumamente emocionante”, relató Marisa, quien ha estado toda su vida en el sur.
El fervor religioso se entremezcló con oportunidades comerciales: agencias y vendedores ambulantes montaron puestos en las 50 hectáreas del Predio Pequeño Cottolengo, ofreciendo desde alimentos y bebidas hasta estampitas y artículos religiosos diversos, en espera de una bendición.
Todo el merchandising estaba decorado con imágenes de los papas León XIV y Francisco, y también de San Luis Orione, figura fundamental en el tejido comunitario local, bendecido por el papa en una soleada mañana.
Después de que el Papa pasó, los presentes dirigieron su atención a la pantalla instalada en la calle Mazzini, testigos de la simbólica ceremonia en la “capilla del corazón”, que resguarda la preciada reliquia desde agosto de 2000.
Este lunes marcó un nuevo hito para la “ciudad de la caridad”, un momento inolvidable que resalta la continuidad de la obra del sacerdote italiano amada por muchos.
Un vecino resumió el sentir colectivo: “Aunque podría elegir muchos otros lugares, el Papa vino aquí, a esta parte tantas veces olvidada del conurbano”, publicó en redes sociales, resaltando lo extraordinario que siempre ha estado presente.