Cada logro o fracaso es sellado con un simple choque de manos. Este gesto rápido y casi instintivo muestra el fuerte vínculo entre padre e hija, una conexión que va más allá de la pista de competencia, manifestándose en su vida cotidiana. Esta historia es mucho más profunda, marcada por caballos, tradiciones familiares y una pasión común.
El próximo martes, el evento Nuestros Caballos en La Rural será el escenario donde Cristián Rey, de 45 años, y su hija Josefina, con tan solo 13 años, participen codo a codo en la gran final nacional de paleteadas camperas. La pareja avanzó a este punto tras destacarse en la semifinal celebrada en San Carlos de Bolívar. Allí, compitiendo contra 34 parejas de todo el país, sólo 16 pasaron a la siguiente ronda. Lo que realmente hace especial a esta dupla no es solo la competencia; es que representan un caso singular donde una adolescente comparte pista con los adultos en una disciplina altamente competitiva y arraigada en la tradición.
Una conexión forjada desde la cuna
La historia no empieza en una final ni en la clasificación. Comienza mucho antes, cuando Josefina era solo una bebé. Cristián recuerda su primer interrogante a la pediatra sobre cuándo podría subirla al caballo. La respuesta fue un rotundo no. Me dijo que estaba loco, relata entre risas Cristián, quien decidió cambiar de pediatra. A los cuatro meses, la llevaba en brazos mientras montaba, mostrando la importancia de los caballos en su familia y explicando cómo creció la pasión de Josefina, viviendo día a día entre corrales y monturas.
Una tradición familiar
Para los Rey, el amor por los caballos es una herencia de generaciones. Cristián, oriundo de Chile, llegó a Argentina en su infancia cuando su padre se trasladó a Trenque Lauquen para trabajar con caballos. Hoy, Cristián representa la quinta generación dedicada al mundo ecuestre, y Josefina es la sexta. La familia materna también aporta raíces rurales. En este contexto, el vínculo de Josefina con los caballos fue natural y profundo desde su nacimiento.
Incluso aquellos que no compiten, como Natalia, la madre de Josefina, de 44 años, y sus hermanos Agustina de 24 y Gerónimo de 10, son piezas fundamentales en esta aventura. Desde viajes hasta entrenamientos, su apoyo es incondicional. Natalia comparte una lección valiosa con su hija después del inevitable primer tropiezo: “sacúdete y vuelve a subir”. Esto refleja su forma de acompañar a Josefina, reforzando un carácter que le resulta esencial en un deporte exigente.
Una transición desafiante a la competencia conjunta
Josefina comenzó a competir a la joven edad de seis años, incursionando en diferentes pruebas del caballo criollo. El gran cambio fue cuando su padre le propuso competir juntos en las paleteadas camperas. Hasta ese momento, Cristian corría junto a otro jinete, pero había una complicación logística y consideró que Josefina ya estaba lista. A los 12 años, empezaron a competir en una prueba donde dos jinetes deben guiar un novillo coordinadamente, compitiendo contra adultos.
La dupla logra superar las expectativas: clasificaron dos yuntas para la semifinal y una de ellas llegó a la final nacional. Para Cristián, compartir la primera victoria junto a su hija fue un momento sumamente emocionante, lleno de recuerdos de su hija desde el nacimiento hasta sus primeras competencias.
Josefina lo ve de manera sencilla: “En la pista es como cualquier compañero, solo que es mi papá. Y también lo veo como un mentor”. La confianza que comparte con su padre es una ventaja clave: “Lo que más disfruto de competir con él es que me transmite mucha calma”.
La final en La Rural no solo determinará a los mejores del país, sino también a los clasificados para el Mundial de Caballos Criollos en Uruguay. Padre e hija llegarán a esta etapa con expectativas y el fruto de un trabajo conjunto que resalta una conexión excepcional, construida a lo largo de los años.
PS