La última serie de medicamentos diseñados para tratar la diabetes y ayudar en la pérdida de peso ha logrado resultados excepcionales con beneficios generales para la salud. Sin embargo, su creciente accesibilidad ha llevado a que personas que no cumplen con los criterios médicos apropiados los utilicen. Este uso incorrecto, a menudo con fines estéticos, ha incrementado los porcentajes de efectos desfavorables llevándola a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) a lanzar una advertencia reciente.
Alerta en la Región de las Américas
El comunicado apela a las naciones de América a “intensificar la supervisión y asegurar el uso correcto de los medicamentos agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1), frente al aumento de reportes de efectos nocivos vinculados a su uso inadecuado”.
Información de los Países sobre Efectos Adversos
El informe menciona que “en meses recientes diversas naciones han señalado eventos adversos de distinta gravedad relacionados con el uso de estos fármacos -tales como semaglutida, dulaglutida, liraglutida, tirzepatida, entre otros-, recomendados para la diabetes tipo 2 bajo criterios específicos y, a veces, para la obesidad”.
Recomendaciones de Uso de la OPS
La OPS desea aclarar quiénes deben considerar estos medicamentos como opción y bajo qué condiciones. Según la entidad, “la obesidad es reconocida como una enfermedad crónica que necesita un enfoque integral y continuo. En este sentido, la OPS enfatiza que el uso de fármacos debe evaluarse minuciosamente dentro de modelos de atención multidisciplinarios enfocados en la persona, estudiando el perfil clínico individual, las comorbilidades y la relación beneficio-riesgo de cada alternativa terapéutica”.
La entidad también señala la necesidad de limitar el uso de los fármacos GLP-1, utilizados para regular el apetito y el metabolismo, a las indicaciones oficialmente aprobadas y enmarcar su consumo en un plan clínico estructurado con seguimiento regular. La OMS ha establecido pautas globales sobre el uso adecuado y controlado basadas en la última evidencia científica.
En la 24ª edición de la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales de febrero de 2026, un comité de expertos de la OMS sugirió incluir semaglutida, dulaglutida, liraglutida y tirzepatida como tratamientos adicionales para adultos con diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular o renal crónica establecida que también son obesos (IMC ≥30 kg/m²). El comité no sugirió el uso en personas obesas sin diabetes tipo 2 u otras comorbilidades.
Posibles Efectos Secundarios
“Los efectos negativos más informados son gastrointestinales y suelen ser temporales. No obstante, se han registrado eventos menos comunes, pero posiblemente graves, como pancreatitis aguda, enfermedad biliar y obstrucción intestinal, además de otros riesgos raros aún bajo evaluación”, explica el comunicado oficial.
Venta Ilegal de Medicamentos
Además, se añade que la alta demanda de estos fármacos “podría empujar su distribución a través de canales no autorizados, incluidos Internet y las redes sociales, lo que aumenta la posibilidad de adquirir productos falsificados, no aprobados o de calidad inferior”.
El peligro radica en que “estos artículos podrían contener dosis incorrectas, ingredientes activos diferentes o componentes no declarados, lo cual podría llevar al fracaso del tratamiento, reacciones adversas serias y otras complicaciones, además de elevar los costos para los pacientes y los sistemas de salud”.
Finalmente, la OPS enfatiza que “el uso con objetivos puramente estéticos, sin una evaluación clínica completa ni recomendación médica, puede exponer a las personas a riesgos innecesarios y desviar recursos de las personas con necesidades médicas claras”.
Por este motivo, la organización exhorta a garantizar que el uso de fármacos agonistas GLP-1 se limite a las indicaciones aprobadas por la autoridad reguladora nacional; instruir al personal de salud sobre riesgos, interacciones, contraindicaciones y señales de alarma; fortalecer los sistemas nacionales de farmacovigilancia para detectar y registrar con rapidez los eventos adversos; intensificar la vigilancia para prevenir la circulación de productos de baja calidad o falsificados; y desarrollar estrategias de comunicación dirigidas al público y al personal sanitario sobre los riesgos del uso sin la supervisión médica adecuada.
PS