En la provincia de Buenos Aires, los conductores tendrán un motivo menos para tener discusiones o enfrentamientos por situaciones de tráfico. Anteriormente, existía una incertidumbre o al menos una situación sujeta a interpretación en el código de tránsito. Este tema ha sido resuelto por la legislatura provincial y se ha plasmado en una ley: a partir de este mes, debido a una modificación en el Código de Tránsito, el automovilista que intente ingresar o atravesar una autopista, semiautopista, ruta, carretera o avenida deberá detenerse y otorgar paso, incluso si se encuentra circulando por la derecha.
Nueva definición de prioridades en el tráfico
Los que se conducen por la vía situada a la derecha ya no disfrutan de una primacía total. Existen condiciones claramente fijadas. Esta normativa no modifica las reglas de conducción para el cruce entre calles comunes o de igual jerarquía: en esos casos, sigue prevaleciendo el que llega por el lado derecho. Esta regulación está en completa vigencia desde el pasado domingo.
La reforma, aprobada a mediados de octubre y publicada bajo la ley 15.657 del Poder Ejecutivo, buscaba tapar un vacío legal presente desde 2009, cuando la provincia de Buenos Aires se alineó con el Código Nacional. Aunque este compendio legal integraba esta prioridad de paso, no mencionaba las avenidas. Así, las disputas surgidas en esas vías quedaban abiertas a debates judiciales.
Implicaciones de la modificación legislativa
En la justificación de la medida se explicó: “La ley nacional 24.449, adoptada por la Provincia de Buenos Aires a través de la ley 13.927, en su artículo 41, expone los casos específicos donde se pierde la prioridad de paso del vehículo que viene desde la derecha. Sin embargo, no alude claramente a los casos donde los vehículos circulen por una avenida, una vía de superior jerarquía, solo menciona a los que transitan por una semiautopista”, detalló la legisladora.
Esta indefinición llevó a fallos judiciales contradictorios derivados de incidentes en cruces no señalizados por semáforos. Uno de estos alcanzó a la Suprema Corte de Buenos Aires y se resolvió en 2018.
Como explicó a Clarín la promotora de la iniciativa, Silvina Vacarezza (UCR), esta laguna en la ley también resultaba un inconveniente para quienes conducen vehículos, particularmente en las calles de pueblos y ciudades.
No existía consenso entre los jueces debido a los cambios legislativos de los últimos años. Ahora quedó claramente establecido que las calles de mayor jerarquía tienen que mantener el derecho de paso”, afirmó la legisladora.
El valor añadido a esta propuesta radica en que “dar prioridad de paso a aquellos que circulan por una avenida es un principio urbano esencial, que busca mejorar la seguridad del tráfico y reducir accidentes, víctimas y daños”.
La reforma aprobada este año incorpora un artículo “quarter” al Código de Tránsito de la Provincia, específicamente para clarificar las prioridades de paso.
Cómo se jerarquizan las vías de tránsito
La nueva normativa establece que la preferencia a conducir desde la derecha debe ceder ante vías de mayor jerarquía. El orden es: autopistas, semiautopistas, rutas, carreteras, avenidas, calles, y pasajes. Aquellos que ingresan o cruzan una vía más importante deben detenerse y ceder paso a los vehículos que circulen por dichas vías, que además tienen límites de velocidad más altos.
Las velocidades máximas están especificadas en la ley: son de 40 km/h en calles y 60 km/h en avenidas (artículo 51 del Código Nacional, ley 24.449).
Para ilustrar: si un conductor llega a una avenida desde una calle sin señalización de semáforo o cartel, debe detenerse y esperar a que pasen quienes van por la avenida. Siempre.
Si se trata de dos calles del mismo nivel, entonces pasa el que circula por la derecha.
Un incidente de tráfico de hace más de diez años, ocurrido en Tres Arroyos, originó uno de estos debates. Un motociclista que transitaba por una avenida fue embestido por un automóvil que venía desde la derecha. El juez inicial respaldó el reclamo del automovilista; la Cámara de Bahía Blanca lo anuló y el 30 de mayo de 2018, la Suprema Corte falló a favor del automovilista. Se aplicó el principio de “derecha absoluta”.
A pesar de ello, un voto minoritario en ese fallo advirtió sobre la necesidad de priorizar el paso por calles de mayor jerarquía y circulación. En algún documento legal se ejemplificó con un caso casi absurdo.
Este es el caso del coche que debe cruzar una avenida de doble sentido. En la primera parte, los vehículos vienen desde la izquierda y con la normativa anterior, tenía prioridad. Pero al llegar a la otra mitad, los vehículos del otro carril vienen desde la derecha. Entonces, ese conductor debía detenerse en medio de la avenida. Un lugar demasiado peligroso para aplicar una norma cuestionable. Ahora ya no es necesario.
Otras especificaciones que permanecen bajo el título “Prioridad de Paso” son aquellas que obligan a ceder a ambulancias o a vehículos ferroviarios. Además, las reglas para el paso alternado: si en una intersección hay filas de autos esperando en ambas direcciones, se avanza de a uno por vez desde cada transversal.
El 30 de octubre, la nueva ley se publicó en el Boletín Oficial. Está en plena vigencia el criterio promovido por Vacarezza. Los accidentes de tráfico ocurridos antes de esa fecha deberán resolverse con la legislación anterior, es decir: enfrentarán un arduo debate legal. Una incógnita en el aire.
Según el sitio especializado “Derecho en Zapatillas”, en la Ciudad de Buenos Aires esta discusión ya fue resuelta hace años. El Código de Tránsito y Transporte local (Ley 2148) establece que, en cruces sin semáforo de arterias de diferente jerarquía, se otorga el paso a quien circula por la vía más importante, siguiendo este orden: avenida, calle, pasaje.
Entre calles de igual nivel, pasa el de la derecha (artículo 6.7.2). Esto ha sido así por años y no ha habido cambios en el interín.
Vacarezza señaló que la reforma bonaerense también busca armonizar este esquema para no generar confusiones entre los conductores. “Dada la frecuente circulación de tráfico entre ambas jurisdicciones, también es deseable su unificación normativa”, comentó la diputada en su argumentación.
La Plata. Corresponsalía
MG