Un glioma es una proliferación celular que inicia en el cerebro. Estas células se asemejan a las sanas conocidas como células gliales, las cuales rodean y asisten a las células nerviosas en su funcionamiento. Sin embargo, cuando el glioma se desarrolla, se convierte en una masa que crea un tumor, ejerciendo presión en el tejido cerebral o de la médula espinal, lo que provoca síntomas.
Hay diversas clases de glioma. Algunos tienen un crecimiento acelerado mientras que otros son más lentos, pero todos tienen la capacidad de invadir tejido cerebral sano. Existen tipos de glioma más comunes en adultos, otros que suelen afectar a niños, y un tipo que impacta tanto a jóvenes como a adultos, aunque es más frecuente en personas de entre 30 y 40 años.
Este tipo de glioma conocido como de bajo grado, progresa lentamente al comienzo, pero con el tiempo puede volverse más agresivo. En Argentina, así como en el resto del mundo, las alternativas de tratamiento tradicionales han sido la cirugía, radioterapia y quimioterapia. Sin embargo, en años recientes han surgido novedades en su manejo.
Avances en tratamientos de gliomas
“En el país, se diagnostican alrededor de 1.800 casos de gliomas en adultos cada año, de estos la mayoría son de alto grado, y la edad promedio es de 65 años. Los gliomas de bajo grado que presentan una mutación del IDH representan solo el 10% de estos casos, afectando principalmente a personas menores de 40 años”, afirma Marianela Candolfi, investigadora de CONICET en el INBIOMED (CONICET-UBA), entrevistada por Clarín.
La investigadora lidera el laboratorio de Inmunoterapia Antitumoral y ha pasado años identificando diversos tipos de malignidades cerebrales. Destaca la importancia de comprender la genética del problema y el historial médico de los pacientes, pues las mutaciones en los gliomas de bajo grado son fundamentales para tratamientos específicos.
Diversidad en tipos de gliomas
“Los gliomas son tumores altamente diversos y su comportamiento depende del subtipo y de si el paciente es un adulto o un niño”, indica.
Cada año se detectan aproximadamente 250 casos de gliomas en menores, y la mayoría en este grupo son de bajo grado, alrededor del 60%. “En pediatría, la mutación de IDH es poco frecuente, a diferencia de los casos de adultos”, comenta la experta Candolfi. Esto impulsa la actualización en su tratamiento.
“Los pacientes con gliomas de bajo grado suelen vivir mucho tiempo, con el 80% superando los 10 años tras la cirugía (mientras que en los de alto grado, la expectativa es entre 6 y 15 meses). Frecuentemente el tumor regresa y debe ser tratado de nuevo. Con el nuevo medicamento, se espera ampliar los períodos de remisión”, detalla.
El medicamento aprobado por ANMAT bloquea las enzimas IDH1 e IDH2 mutadas y está indicado para adultos y niños mayores de 12 años que han sido operados por un glioma difuso de bajo grado. Actúa inhibiendo las enzimas implicadas en el crecimiento de células tumorales.
La aprobación en Argentina sigue el ejemplo de la FDA en EE.UU., basada en los resultados del ensayo clínico INDIGO desarrollado por la farmacéutica Servier, el cual mostró una reducción del 61% en el riesgo de progresión de la enfermedad y un crecimiento tumoral más lento, así como una disminución del volumen del tumor.
El estudio reflejó una supervivencia de 27,7 meses en pacientes tratados con el medicamento (vorasidenib), comparado con 11,1 meses en el grupo que recibió placebo.
Detección y diagnóstico del glioma
Según Elías Ortega Chahlá, oncólogo de la Unidad de Neuro-Oncología del Instituto Ángel H. Roffo de la UBA, “El glioma es el tumor más prevalente del cerebro. El tratamiento inicia con una cirugía para remover con seguridad la mayor cantidad posible. Esto depende del tamaño y la ubicación del tumor. Los síntomas son variables, ya que alteran la función del área afectada, dependiendo del tipo de tumor y su velocidad de crecimiento”.
Entre los síntomas comunes se incluyen convulsiones, dificultades en el habla, debilidad o entumecimiento en las extremidades o en un lado del rostro, así como dolores de cabeza, náuseas y vómitos. Una resonancia magnética es crucial para determinar si el glioma es la fuente de estos síntomas, y posteriormente se debe realizar un estudio más detallado del glioma.
“Es esencial obtener un perfil molecular y genético para evaluar IDH y clasificar correctamente el glioma. Conocer con precisión la enfermedad permite planificar la mejor estrategia de tratamiento y seguimiento con un equipo multidisciplinario. Este avance supone un cambio de paradigma tras casi 25 años sin importantes progresos, con la introducción de este nuevo comprimido de uso diario”, concluyó Chahlá.
La influencia de la edad en el tratamiento de gliomas
¿Por qué el tratamiento varía según si el paciente es adulto o niño? “Existen diversas razones”, comienza Candolfi.
“Las alteraciones genéticas difieren entre niños y adultos, lo que hace que los tumores se comporten de manera diferente. En pediatría muchos tumores aparecen en la línea media, donde no pueden expandirse y terminan afectando estructuras vitales del cerebro”, señala.
No obstante, en los jóvenes, muchas veces es suficiente con la cirugía, sin necesidad de recurrir a radioterapia o quimioterapia. Además, para pacientes mayores de 12 años diagnosticados con gliomas de bajo grado, ya está disponible un nuevo tratamiento para prolongar el tiempo antes de que el tumor reaparezca.
PS