Los resultados de la evaluación PISA 2025 evidenciaron una disminución en el desempeño educativo promedio de los estudiantes a nivel global, siendo especialmente notable en Argentina. Esta disminución ocurrió simultáneamente con un auge en el uso de teléfonos móviles, redes sociales e Inteligencia Artificial en toda la sociedad.
Este hallazgo generó varias teorías sobre los efectos que tienen las pantallas en las capacidades cognitivas de los jóvenes. Recientemente, un estudio desarrollado por especialistas de la Universidad Austral brinda más respaldo a dichas hipótesis.
Impacto de las pantallas
Utilizando herramientas estandarizadas, se evaluó la actividad cognitiva de estudiantes desde 2013 hasta 2023. Durante esta década, el uso de dispositivos electrónicos se intensificó considerablemente. Los investigadores identificaron una caída de 8,4 puntos en las habilidades verbales de los estudiantes.
Estas aptitudes son fundamentales para que las personas comprendan textos y discursos, adquieran nuevos conocimientos, sigan instrucciones, expongan ideas y desarrollen razonamientos.
El estudio realizado por la Universidad Austral involucró a 849 alumnos de escuelas privadas, de entre 8 y 15 años, de diferentes niveles académicos.
Otro dato relevante es que, a la misma edad, los estudiantes evaluados en 2023 obtuvieron, en promedio, 3,6 puntos menos en el coeficiente intelectual total (CI) que aquellos evaluados en 2013.
Las evaluaciones consecutivas en las que participan los estudiantes argentinos reflejan este menor desempeño. Foto: Los Andes
Desafíos frente al efecto Flynn
La disminución en el CI es llamativa, ya que contrarresta el llamado “efecto Flynn”, que refleja el incremento histórico del CI mundial en aproximadamente 3 puntos por década. Esta podría ser la primera generación en décadas cuyos hijos tengan un CI inferior al de sus padres.
El neurocientífico francés Michel Desmurget ya había alertado sobre esto en su libro “La fábrica de cretinos digitales”, donde afirmaba que las pantallas son responsables de la disminución del Coeficiente Intelectual en las nuevas generaciones.
Se consultó a Florencia Daura, profesora en la Universidad Austral e investigadora del CONICET, quien destacó que “tanto los resultados de PISA como nuestro estudio individual muestran una misma tendencia: el deterioro de habilidades verbales y lingüísticas, como la comprensión lectora en PISA, y el CI verbal en nuestro análisis”.
“La coincidencia entre diferentes herramientas fortalece la hipótesis de un fenómeno auténtico, compatible con la desaceleración o reversión del ‘efecto Flynn’”, asegura Daura.
Daura destaca: “Según PISA 2025, más del 55% de los estudiantes en Argentina menciona que sus compañeros son distraídos por dispositivos digitales durante las clases de Ciencias, casi el doble del promedio OCDE (28%). Estos estudiantes tienden a tener un rendimiento menor”.
“Es un fenómeno multicausal. Una de las hipótesis plantea el impacto del uso de tecnologías, primero observado en los Millennials y ahora más evidente en la generación Z/Alfa, nativos digitales desde el nacimiento. Aunque no se estima cuánto del descenso es consecuencia del uso del celular, sí existe una asociación entre mayor distracción digital y menor desempeño”, añade la investigadora.
Cecilia Adrogué, coautora del estudio, también refiere razones “múltiples” para la caída en habilidades verbales y cognitivas. “El uso extendido de celulares e internet impacta la atención, crucial para el aprendizaje”, destaca.
Comparativas entre educación pública y privada
¿Existen diferencias entre las escuelas públicas y privadas? Los investigadores compararon en 2023 a 89 estudiantes de escuelas públicas con 184 de privadas en Buenos Aires, de entre 10 y 12 años.
Encontraron una diferencia de 25,89 puntos en CI verbal, 22,17 en CI no verbal y 26,79 en CI total a favor de los alumnos de las escuelas privadas.
Los investigadores subrayan que estos resultados no pueden atribuirse directamente al tipo de gestión escolar, ya que asistir a una escuela pública o privada está vinculado a diversas condiciones sociales, económicas, familiares, educativas y contextuales no abordadas en el estudio.
“Aunque la brecha es significativa, sería incorrecto verla como un efecto directo del tipo de escuela. Esta institución educativa forma parte de un contexto más amplio donde los estudiantes crecen y aprenden. Nuestros resultados muestran la magnitud de una desigualdad que debe explorarse a fondo para entender qué parte se debe a las oportunidades educativas, las condiciones socioeconómicas y familiares, u otros factores”, aseguran las investigadoras.
Propuestas de mejora
¿Cómo enfrentar estos desafíos y mejorar las capacidades cognitivas?
Florencia Daura sugiere cuatro medidas clave:
- Ampliar la pregunta de “cuánto aprenden” los estudiantes a “bajo qué condiciones aprenden” y qué capacidades necesitan para sostener esos aprendizajes.
- Fortalecer las capacidades que hoy aparecen erosionadas: cognitivas (razonamiento abstracto), específicas (comprensión lectora), ejecutivas (autorregulación) y motivacionales (perseverancia), estimuladas en otros países con propuestas concretas y preventivas, integradas al currículo escolar.
- Implementar políticas desde los primeros años para reducir desigualdades y proteger estas capacidades, más allá de compensar déficits.
- Identificar y sistematizar experiencias educativas exitosas en contextos adversos para transformarlas en políticas transferibles basadas en evidencia.
Adrogué sugiere regular el uso de dispositivos en horarios escolares. “Es crucial contar con investigaciones basadas en evidencia que evidencien sus efectos y conciencien a los responsables de políticas y a las familias”, concluye la investigadora.