Emanuel Ratari se encuentra en plena preparación. Está enfocado y no se deja seducir por las distracciones de la vibrante ciudad en la que se encuentra. Este santafesino de 44 años tiene un objetivo claro: conquistar el mundo del helado. Su meta es triunfar en el campeonato que considera su mundial personal.
Su trayectoria en el mundo del helado
Con dos subcampeonatos nacionales de helado artesanal en su haber, Emanuel ha llegado a ser el único participante argentino, y uno de los tres latinoamericanos, en la gran final del Gelato Festival World Masters. Este certamen representa el desafío más relevante para los heladeros a nivel mundial.
La competencia en Las Vegas
El Gelato Festival World Masters, en colaboración con ICE – Italian Trade Agency, congrega a 34 destacados maestros heladeros de 18 países. Después de una serie de eventos de selección que comenzaron en 2022 y que incluyeron a más de 3,500 heladeros a lo largo de cuatro continentes, los competidores se disputarán el título mundial en Las Vegas.
El reto individual
Emanuel, ya veterano en competencias organizadas por la Asociación Fabricantes de Helados Artesanales y Afines (AFADHYA), relata que, a diferencia de la Gelato World Cup que se celebra en Rimini, Italia, el Gelato Festival World permite la participación individual de los heladeros, similar a los torneos de tenis ATP, sin formar equipos como en la Copa Davis.
“El reglamento es muy específico. En sólo dos horas, debo realizar mi helado, presentarlo y luego limpiar el área de trabajo para el siguiente concursante. Debo crear una presentación especial llamada ‘bacha chica’ donde se devela un elemento sorpresa del helado, y acto seguido, el jurado lo degusta para calificar la estética, el sabor, la textura y la creatividad”, describe el heladero.
Creatividad sin límites
A diferencia del torneo por equipos, donde también hay restricciones en los sabores, los participantes de esta competencia mundial pueden dejar volar su imaginación. Emanuel ha decidido presentar un innovador helado de mandarina y café. ¿Motivaciones? Consideraciones para agradar al jurado más que a su clientela habitual en Pergamino.
La idea inicial era que la competencia tuviera lugar en Italia, lo que inspiró a Emanuel a elegir sabores afines a esos paladares y obtener ingredientes de máxima calidad. Sin embargo, con el cambio de sede a Estados Unidos, tuvo que encontrar mandarinas allí, lo que generó un desafío adicional.
Aún manteniendo el secreto sobre su presentación final, Emanuel revela algunos detalles: su helado de “café blanco” se elabora con granos de café infusionados en crema, colada después para capturar el sabor pero no el color. “También hemos destilado mandarinas y añadido vainilla y haba tonka”, explica el resultado, una mezcla sofisticada de intensidad y frescura.
El proceso creativo ha dado lugar a una combinación única y exótica, que según Emanuel, invita a una experiencia sensorial inesperada mientras se degusta el helado.
El anhelo de Emanuel es conquistar su sueño de ganar este mundial. Además, el sabor que presenta, “Cafetín de Buenos Aires”, es un homenaje personal a su padre, quien falleció hace un año.
“Ese tango evoca amigos que ya no están, y a él le gustaba mucho el café”, rememora Emanuel acerca de Miguel, su padre, quien junto a Patricia, su madre, lo guió en sus primeros pasos dentro del ámbito heladero. De hecho, Emanuel vino al mundo en una heladería.
Hasta los seis años, su familia tuvo un establecimiento llamado “Bariloche” en Bigand, Santa Fe, que combinaba heladería, pizzería y sandwichería. Luego emigraron a Pergamino en busca de nuevas oportunidades y abrieron la heladería Lilo’s, nombrada así en honor a su abuelo, Angel Ratari. Este es un negocio familiar en el que su hermana Berenice, su cuñado Cristián y Luciana, su esposa, también participan, y que agradecen junto a los pequeños Gina y Francesco.
Lilo’s se ha expandido a 11 ubicaciones en Pergamino, San Antonio de Areco, Rojas y Bigand, sin abandonar la premisa de calidad instaurada por su padre Miguel. Este legado, nacido en el norte de la provincia de Buenos Aires, se proyecta ahora hacia Las Vegas con la intención de deslumbrar.
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