Un artículo en la publicación Obesity, difundido este martes, destaca un fenómeno en ascenso: las personas que no requieren medicamentos GLP-1, destinados al tratamiento de la obesidad y la diabetes, los están utilizando debido a su capacidad económica para adquirirlos.
Tendencias en el uso de medicamentos GLP-1
El estudio analizó cómo han evolucionado las tendencias y las particularidades de los pacientes relacionados con la prescripción de agonistas de receptores GLP-1 en adultos en Estados Unidos que no tienen una indicación clara aprobada por la FDA.
Un equipo del Departamento de Cirugía de la Universidad de Nueva York revisó registros médicos electrónicos e incluyó a adultos que recibieron inyecciones de liraglutida, semaglutida o tirzepatida sin tener indicaciones documentadas, como diabetes tipo 2 u obesidad con comorbilidades.
Demografía y estadísticas
De 92,415,648 adultos sin una indicación validada por la FDA, a 1,133,953 (1.2 %) se les recetó agonistas del receptor GLP-1. Desde 2021 hasta 2025, las prescripciones crecieron de un 0.11 % a un 1.5 %, lo que representa un incremento de 13.6 veces.
Los pacientes presentaban un índice de masa corporal (IMC) promedio mayor (25.9 comparado con 24.5 kg/m²), siendo en su mayoría mujeres (85.5 %) y personas blancas (60.0 %). Se observó mayor prevalencia de hipertensión y dislipidemia, mientras que la incidencia de enfermedad coronaria e insuficiencia cardíaca fue menor.
Es importante mencionar que el 35.1 % tenía un IMC dentro de los parámetros normales; los trastornos alimentarios eran más frecuentes (1.8 % frente a 0.3 %). El uso de estos medicamentos se relacionó con menor vulnerabilidad social y tener seguro médico privado.
Conclusiones y reflexiones
Los expertos concluyen que “el uso de agonistas del receptor GLP-1 sin una indicación FDA ha crecido rápidamente, afectando principalmente a grupos con ventajas socioeconómicas, incluso a aquellos sin problemas de obesidad. La evaluación de riesgos y beneficios para estos grupos todavía no es clara”.
Adicionalmente, se señala que hay un notable interés público en la pérdida de peso y en los agonistas del receptor GLP-1, incluso en personas sin aprobación de la FDA para su uso. Entre 2021 y 2025, se ha observado un incremento en las prescripciones sin una indicación clara, sobre todo en mujeres, personas blancas, con seguros médicos privados y de áreas socialmente menos vulnerables.
Babak Orandi, especialista en medicina de la obesidad, destaca que “se observa en todas partes, con personas compartiendo públicamente experiencias positivas y negativas sobre estos medicamentos”, según explicó al The New York Times.
El nuevo estudio también subraya una preocupación alarmante: la cantidad de doctores que parecen recetar estos fármacos a pacientes que no cumplen con los criterios necesarios para recibirlos.
Una investigación global de IPSOS reveló que para 2025, cuatro de los diez medicamentos más vendidos serán parte de esta innovadora clase de tratamientos para la obesidad y diabetes. Sin embargo, existen diferencias significativas entre países, como que solo el 16 % de los argentinos han escuchado sobre los GLP-1, comparado con un 74 % en Estados Unidos.
La consultora enfatiza la urgencia de educar sobre estas terapias y advierte que “la discusión ya no está dominada solo por las farmacéuticas o profesionales de salud; las redes sociales, influencers, la telemedicina y comunidades online están influyendo en las percepciones sobre los GLP-1.
Añaden un aspecto más de análisis que podría aclarar el creciente uso fuera de las indicaciones: “El fenómeno GLP-1 trasciende la pérdida de peso, abarcando salud, identidad, consumo, prevención, longevidad, y sociedad. Los pacientes ahora son más autónomos, buscan información y toman un rol decisivo en sus propias elecciones”.