Marisel Bonanno, una abogada de Mendoza de 37 años, se trasladó junto a su familia a las costas chilenas para recibir el Año Nuevo en las famosas playas de Reñaca, con la ilusión de disfrutar de un espectáculo de fuegos artificiales en el océano. Sin embargo, el viaje tomó un giro inesperado cuando se encontró en medio de una estafa que afectó a alrededor de 200 turistas argentinos.
De vuelta a su hogar en Mendoza, Marisel compartió con Clarín que nunca sospechó del engaño hasta llegar a su destino vacacional.
Al arribar a Reñaca, un popular lugar de descanso para visitantes argentinos en Viña del Mar, Bonanno intentó contactar a quienes le habían alquilado, sin éxito alguno. Al buscar explicaciones en la recepción del edificio donde había abonado 400 dólares por tres noches, el conserje le advirtió sobre el fraude.
El viaje comenzó el 29 de diciembre por la noche, cuando Marisel se dirigió a Viña del Mar con su esposo, sus dos hijos pequeños, sus padres, su hermano Pablo y su perra caniche Greta, en dos autos.
Entre burlas, su hermano le preguntó si había sido víctima de un engaño. Eran las 9 de la mañana del 30 de diciembre y todos aguardaban en una estación de servicio a que los supuestos propietarios del departamento en el complejo Holiday Reñaca se comunicaran para hacer el check-in de su alojamiento temporal.
Sin respuesta a los mensajes de WhatsApp ni a los correos electrónicos, Marisel comenzó a sospechar. Conocía el complejo por haberlo visitado anteriormente, lo que la llevó a bajar la guardia frente a las imágenes y detalles del anuncio, que resultaron idénticos a los originales en la estafa.
“El 8 de diciembre vi la oferta en Instagram y, al darme cuenta que era para Reñaca Holiday, no tuve dudas”, narró Marisel.
Contactó a los anunciantes a través de la red social y fue guiada a una conversación en WhatsApp atendida por Marcela, quien resultó ser una cómplice en la estafa.
Luego de enviarle un enlace con imágenes del inmueble, Marisel preguntó si podría llevar a su mascota. Al recibir una respuesta afirmativa, cerró el trato el 16 de diciembre. Recibió otro enlace por correo donde completó la transacción del costo total de la estadía.
Delegó a una prima en Concón, localidad cercana, para que transfiriera 350,000 pesos chilenos (aproximadamente 400 dólares) por tres noches en un apartamento con vista al mar para seis personas. “Mi prima hizo la transferencia desde Concón”, indicó Marisel.
El precio del alojamiento estaba alineado con el costo habitual de un departamento en Reñaca durante fin de año, de unos 150 dólares por noche.
El último mensaje que Marisel recibió después del pago confirmaba la reserva, detallando que el check-in sería a partir de las 14 horas y el check-out hasta las 12.
El 25 de diciembre, Marisel intentó reconfirmar si debía llevar ropa de cama, sin obtener respuesta. Posteriormente, fue notificada que la comunicación de Holiday Reñaca se realizaría solo por correo electrónico durante las festividades navideñas, del 23 al 27 de diciembre.
“Hasta ese punto no sospechaba. Ahora veo varios detalles que eran inconsistentes, como cuando mencionaron que todos los departamentos tenían vista al mar, lo cual es falso”, reflexionó Marisel.
El momento más desalentador llegó cuando al presentarse en la recepción del edificio, el conserje, al revisar la reserva, le indicó que la habían engañado. “No hace falta que compruebes nada, muchas familias ya han pasado por lo mismo”, le aseguró.
“Fue un golpe emocional. Estábamos en Viña del Mar sin muchos recursos, solo planeábamos una corta escapada para que mi hija disfrutara el fin de año con los abuelos, viendo los fuegos artificiales en la playa”, relató Marisel.
Eventualmente, la familia halló alojamiento alternativo en la misma calle de Reñaca, aunque a un precio superior. Por las tres noches adicionales, desembolsaron otros 690 dólares, sumando un gasto total de 1,090 dólares.
Fraude Generalizado
Las estafas afectaron a muchos turistas justo al inicio del nuevo año y la primera semana de enero. Se estima que el engaño alcanzó un monto de 80,000 dólares, conforme a los informes de TVN, la señal estatal chilena.
Un joven mendocino llamado Ignacio Almenara y sus compañeros también denunciaron que fueron defraudados de 1,300 dólares.
El engaño operaba a través de una página web llamada “Holiday Reñaca”, ahora inactiva, y era manejado por un impostor que suplantó la identidad ajena. La página, que parecía profesional, ofrecía apartamentos en un resort con tarifas atractivas, descuentos y enlaces a reconocidas plataformas como Booking.
El esquema continuó sumando víctimas a medida que se conoció en la prensa y redes. “Un día, un hombre apareció preguntando si su reserva era real, pues había reservado a través de Booking y nos pidió ayuda”, expresó Valentina Funes, quien trabaja en la inmobiliaria y tuvo un papel crucial en la revelación del engaño.
Los defraudadores aparentemente usurparon imágenes reales y copiaron comentarios y calificaciones, otorgándole al anuncio una apariencia verídica que, en realidad, no era lo que se mostraba.
“Los fuegos artificiales resultaron caros al final. Suelo ser desconfiada, pero en esta ocasión fui engañada”, lamentó Marisel.
Pese a considerarlo, Marisel no presentó una denuncia ante la Policía de Investigaciones de Chile (PDI) debido a que debía volver a Mendoza por su trabajo.
Aún no se ha iniciado una investigación policial, pero algunos afectados evalúan llevar a cabo una denuncia colectiva, alentados por la cobertura mediática en Argentina y Chile.