El jueves por la tarde, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) fue el escenario de una manifestación simbólica con paraguas organizada por sus empleados y expertos en meteorología. La movilización, que tuvo lugar a las 17 horas en Plaza Italia, expresaba el rechazo frente a las preocupaciones de que se reduzca más del 20% del personal de esta institución. Según el Centro Argentino de Meteorólogos (CAM), tal disminución podría desequilibrar una infraestructura técnica con 153 años de historia, comprometiendo la elaboración de pronósticos, alertas anticipadas y datos esenciales para la economía del país.
Para el CAM, las potenciales cesantías impactarían especialmente en los departamentos técnicos y de observación, con un riesgo latente de cerrar estaciones meteorológicas y degradar la calidad de la información climática obtenida.
Impactos generalizados
Carla Gulizia, quien preside el CAM, afirmó que la disminución del personal afectaría significativamente al funcionamiento del SMN: “Principalmente afectaría a los observadores y una parte del personal técnico y de apoyo. Solicitamos a las autoridades reconsiderar y revertir esta decisión”.
Gulizia enfatizó que las consecuencias no se limitarían únicamente al entorno interno del SMN, sino que también se reflejarían en diversos sectores económicos y de la vida diaria. “La repercusión sería perder los registros de las mediciones atmosféricas, es decir, de los pronósticos en distintas partes del país. Además, se comprometerían el sistema de alertas anticipadas, el manejo del agua y la energía, el turismo, las actividades recreativas y todo lo relacionado con la agricultura. Toda esta información depende de datos meteorológicos y climáticos. Sin ellos, quedaríamos sin rumbo”, expresó.
Deterioro laboral y sus consecuencias
La líder del CAM también vincula la situación actual a un previo deterioro en las condiciones laborales: “Los bajos salarios del personal han provocado el éxodo de muchos. De esta forma, se han perdido empleados en muchas estaciones y se ha reducido la cobertura de lo que se estudia. Estas cesantías resultarían en el aislamiento de ciertas estaciones, impidiendo su funcionamiento. Dos estaciones, Coronel Chingle y Cipolletti, en áreas productivas, cerraron debido a jubilaciones y la imposibilidad de contratar nuevo personal”.
El Ministerio de Defensa, que supervisa el SMN, mencionó un “proceso de modernización” y digitalización, negó despidos inmediatos, pero no descartó futuras reducciones de personal bajo la excusa de optimización.
Prolongación de un conflicto
A finales de marzo de 2024, comenzaron las primeras denuncias sobre la situación de los contratados en el SMN. Durante esos días, el CAM manifestó su inquietud por la estabilidad laboral, mientras que la Asociación de Trabajadores del Estado (ATE) alertó sobre la próxima expiración de 670 contratos y un posible recorte del 20% en la plantilla.
El 30 de diciembre de 2024, el Gobierno designó como director a Antonio José Mauad. Sin embargo, el CAM cuestionó su nombramiento, alegando que no cumplía con los requisitos técnicos fijados por regulación, los cuales demandan formación en ciencias atmosféricas.
La controversia se agravó en abril de 2025 con la propuesta de fusionar el SMN con el Instituto Geográfico Nacional (IGN), interpretación que los trabajadores vieron como una disminución de autonomía y un ajuste encubierto.
Nuevo énfasis en la modernización
El plan gubernamental para actualizar el SMN pretende cambiar la generación de datos meteorológicos en el país, con un gran enfoque en la tecnología y los sistemas digitales. Se propone reemplazar los métodos tradiciones de recolección de información con esquemas automatizados.
Actualmente, el sistema se apoya en el trabajo de observadores meteorológicos, técnicos que operan en más de un centenar de estaciones distribuidas por el territorio. Allí se recogen datos continuamente, necesarios para elaborar pronósticos, emitir alertas y ofrecer información esencial para actividades vinculadas al clima, incluyendo la agricultura, el transporte y la gestión de emergencias.
Existen 115 estaciones, y según fuentes consultadas, son insuficientes para la superficie argentina. Se estima que debería duplicarse esta cantidad para cubrir eficazmente el territorio, especialmente en las áreas costeras del Mar Argentino.
Varias fuentes coinciden en que cualquier reducción en el personal afectaría directamente la cobertura del sistema. Durante los últimos años, ya se han experimentado problemas en algunas estaciones debido a la pérdida de personal.
Desde el punto de vista técnico, algunos expertos cuestionan la idea de presentar el ajuste como una modernización. “No hay fundamentos técnicos válidos para estas decisiones. Si se tratara de una actualización real, la transición requeriría al menos dos años bajo estándares internacionales”, afirmaron.
Destacaron que incluso las estaciones automatizadas requieren intervención humana: “Las estaciones automáticas no funcionan solas: necesitan mantenimiento, calibración y supervisión constante. Los equipos deben ser de alta calidad, ya que los datos se integran en redes globales y alimentan sistemas de pronóstico a nivel mundial”.
“El problema no es la tecnología, sino implementarla sin un proceso de transición. Si se interrumpe la medición tradicional sin un enfoque adecuado, se pierde la serie histórica de datos y eso es irreversible”, sostuvieron. “Se puede contemplar un ajuste, pero debe estar planificado estratégicamente y contar con respaldo técnico para evitar un daño irreparable al sistema”, concluyeron.