Un voluntario con camiseta amarilla toma un megáfono y se acerca al vallado, levantando las manos para animar a los peregrinos que llevan horas aguardando: “¡Despierten, ya falta poco!”, anima. La respuesta de la multitud no tarda en llegar, con gritos, aplausos y banderas amarillas y argentinas ondeando al viento. Un poco más allá, otro voluntario distribuye pañuelos a quienes lograron alcanzar las vallas. “¡Quiero uno blanco!”, exclama una mujer. “¡Yo prefiero celeste!”, añade otra.
El entusiasmo también se siente entre los más jóvenes. “¡Voy a verlo, voy a verlo!”, repite una niña, emocionada mientras se aferra a la valla. Entre aquellos que consiguieron un sitio preferente se encuentran Erica Lopes Da Silva (42) y su hija Pilar Balduzzi (20), residentes de Luján. Llegaron a las 00:30 y desde entonces han estado allí, resistiendo la vigilia para asegurar una posición cercana al camino por el cual el Papa León XIV pasará en el papamóvil.
La Espera en Luján
“Como vecinos nos sentimos muy felices y deseamos que el Papa León reciba una calurosa bienvenida en nuestra comunidad”, relatan a Clarín. Armadas con algo de comida y agua, superaron una larga noche donde la emoción superó al cansancio. Ahora anhelan dos momentos especiales: ver al Santo Padre de cerca y disfrutar del cierre musical de Luciano Pereyra antes de la misa.
Fidelidad y Tenacidad
A la medianoche en Luján, nadie tenía la intención de dormir. Al menos no de manera continua. Bajo el cielo de una ciudad impregnada de fe, los devotos sentían la intensidad de las horas dedicadas al Papa, que comenzaron a las 18:00 frente a la Basílica. Sin embargo, la noche transcurrió con firmeza y optimismo tras la entrada de la Virgen, a las 20:28, por la misma ruta que recorrerá el papamóvil con León rumbo al escenario.
El fervor de la multitud se evidenciaba en las banderas, cánticos y constantes vivas al Papa que resonaban en la noche. Algunos caminaban más de 3 kilómetros al estar vetado el acceso vehicular, mientras otros viajaban horas en autobús. Incontables historias personales se unían en una fe común, motivándolos a llegar temprano para asegurar un buen sitio.
El acceso a Open Door fue cortado para vehículos, y la gente se quejaba del servicio de combis, cobrando $10,000 por persona sin descuentos por grupo. En la avenida Nuestra Señora de Luján y 25 de Mayo, el dúo Baglietto-Vitale ofrecía sus melodías. Silvia Zabala y su hija llegaron con sus sacos de dormir listos, buscando un hueco para instalarse, aunque los mejores lugares a lo largo del sendero destinado al Papa ya estaban ocupados desde las primeras horas.
La Gente y la Lluvia
Silvia viajó desde Corrientes capital con un motivo especial: recibir la bendición del Santo Padre. “El viernes tomé el autobús para llegar el sábado y recoger mi kit de voluntaria. Durante el viaje, un correo trajo la noticia de que recibiría la bendición del Papa. Le pregunté a mi hija si era cierto, volví a revisarlo, y ahí estaba la confirmación”, comparte con Clarín.
Se encuentra en la vigilia junto a su hija, que llegó a reunirse tras “peregrinar” por Buenos Aires. Asistieron a misa en el Monumento de los Españoles, aunque en ubicaciones distintas. “Estábamos tan cerca y a la vez tan lejos. Yo en el altar y ella entre los fieles. Estuve cerca del Padre y mañana recibiré la bendición final”, comenta.
Mientras tanto, la llovizna altera el panorama. Por momentos parece retirarse, pero retorna, haciendo que los vendedores ambulantes adapten sus ofertas. En lugar de alfajores y refrescos, ahora ofrecen pilotos por $2,000 y paraguas por $5,000. Pero algunos, como Mariza Correa, de 45 años, que llegó con amigas, ignoran la lluvia y comienzan a bailar serenamente. “Esto es una celebración, hay que disfrutar. La lluvia no importa, es solo agua”, afirma, dejando que las gotas bañen su rostro.
En el parque San Martín, también está Soledad García, que llegó desde Loma Verde con sus cuñados. Con pocas pertenencias, una simple manta y una reposera, comparte la vigilia. “Nunca había salido de casa para dormir así, a cielo abierto, y sin preparar nada”, confiesa.
Su decisión de participar fue un reto personal. Había logrado ver al Papa de cerca en el Cottolengo el día anterior. Aunque dudó, finalmente se animó a viajar hasta Luján para la misa. “No lo puedo asimilar. Cuando llegue a la Basílica, sin duda me emocionará como lo hizo ayer al ver al Papa de tan cerca”, comenta ilusionada a Clarín.
La oferta de comida es asombrosa en el Parque San Martín, la segunda área frente a la Basílica de Luján, donde se lleva a cabo la vigilia. En una disposición en forma de “L”, entre el césped y una gran pantalla, se encuentran los puestos de comida que enriquecen aún más la experiencia de los fieles.
“Nos preparamos con seis días de trabajo intenso. Troceando la carne, producimos más de 100 kilos, además de otros 30 kilos de pollo”, menciona Melissa, del puesto de empanadas tucumanas, con la expectativa de superar las ventas esperadas. “Todo el día ha llegado gente”, señala mientras sigue preparando empanadas a $3,000, y su compañera apila panchuques recién fritos por el mismo precio. Al lado, la fila para shawarma, a $20,000 de cerdo y $25,000 de carne, sigue creciendo. Para quienes prefieren una opción vegetariana, la pizza napolitana cuesta $20,000.
Alternativas más simples se ofrecen previamente, con vendedores ambulantes presentando sandwiches de milanesa a $3,500, chipá a $2,000 y panchos a $1,500. Aunque los postres eran escasos, entre palomitas de maíz y un camión de helados, el dulce se servía en bebidas de frutas con leche condensada a $12,000 el vaso sin alcohol.
La vigilia no termina y, aunque el espectáculo haya culminado, los peregrinos continúan llegando. Se ubican donde sea: en el suelo, sobre el césped o en los juegos de la plaza. Algunos intentan descansar antes de la misa final.
Colaboró Candela Toledo
AS