Un equipo de Argentina ha logrado uno de los reconocimientos más destacados en el campo de la oftalmología a nivel global. Dos médicos argentinos especializados en esta área recibieron el aclamado premio Rhett Buckler Award, también conocido como el “Óscar de la retina”, en el prestigioso evento anual de la American Society of Retina Specialists (ASRS), celebrado en Montreal, Canadá.
El galardón fue otorgado por un innovador enfoque para tratar una de las más desafiantes complicaciones que pueden surgir tras un desprendimiento de retina. Estamos hablando de la proliferación vitreorretiniana (PVR), una anómala formación de cicatrices que provoca que la retina vuelva a desprenderse, requiriendo múltiples intervenciones quirúrgicas.
El oftalmólogo Martín Charles, co-director de Charles Centro Oftalmológico y cabeza del equipo de investigación, explicó a Clarín: “El desprendimiento de retina sucede cuando este tejido esencial para la captación de imágenes en el ojo se desnaturaliza. En la mayoría de las situaciones, se puede corregir con una primera cirugía. No obstante, hay pacientes que padecen una complicación llamada proliferación vitreorretiniana o PVR, que se manifiesta como una cicatrización irregular que genera membranas capaces de volver a causar el desprendimiento de la retina”.
Charles añadió que “estos son los casos más complejos que afrontamos en cirugía de retina y, en los casos más críticos, pueden comprometer gravemente la visión”.
Innovación con sello argentino
Los doctores Charles y Aníbal Francone diseñaron una innovadora técnica para abordar estas complejidades hace algunos años. Al hacerlo, se toparon con un nuevo reto: cómo aplicar los tintes de forma que las membranas se identificaran sin desestabilizar la retina durante la intervención.
“Lo que estamos presentando ahora es un enfoque quirúrgico integral que combina esa técnica de eliminación extensa de la membrana limitante interna, junto con una manera precisa de identificar, teñir y extraer las membranas. Además, empleamos el GentleJect para administrar el colorante de forma mucho más controlada mientras mantenemos la retina estabilizada”, explica Charles.
El GentleJect, una parte de esta estrategia, surge como solución a una dificultad recurrente en el quirófano.
Charles describe el problema común: “El método convencional emplea una jeringa para aplicar el tinte. Sin embargo, al presionar el émbolo, puede acumularse energía y el líquido sale de manera abrupta, lo que denominamos ‘jet effect’. Este rápido chorro podría impactar la retina y en ciertos contextos, podría lesionarla de manera irreversible”.
Para contrarrestar esto, se ideó un mecanismo sencillo: “Esencialmente, es un reservorio pequeño y flexible hecho de silicona que mitiga la violenta liberación, permitiendo que el colorante salga con suavidad y progresividad. De ahí su nombre: una inyección ‘gentil'”, comenta al diario.
Reconocimiento internacional para la medicina argentina
Con este reconocimiento, Charles Centro Oftalmológico se sitúa en el cuarto lugar entre las instituciones más reconocidas en el Film Festival de la ASRS, evento que exhibe cada año las innovaciones quirúrgicas de especialistas de todo el mundo.
Charles destacó el significado de recibir este reconocimiento nacido de una idea desarrollada en Argentina: “Tener una idea que surge en nuestra práctica quirúrgica argentina reconocida a nivel internacional es inmensamente valioso. Esto me motiva, me mantiene activo y me impulsa a continuar transformando las dificultades del quirófano en nuevas ideas y soluciones potenciales”.
Él participa desde hace tiempo en iniciativas internacionales de investigación y desarrollo en colaboración con una de las principales empresas de tecnología oftálmica. Esa experiencia, según Charles, ha confirmado su confianza en el potencial local.
“Argentina posee médicos con formación excepcional y centros con tecnología e infraestructura comparables a los de las instituciones de referencia en Estados Unidos, Europa o cualquier parte del mundo”, comentó al recibir el galardón en Montreal.
Con un mensaje alentador para los nuevos profesionales del área, Charles añadió: “No debemos limitar nuestras posibilidades por haber nacido o trabajar en Argentina. Con curiosidad, educación, dedicación y participación, es posible contribuir, generar ideas y ser parte del avance de la medicina del futuro”.
Recientemente, Charles impartió un curso de especialización para cirujanos en Panamá. Su experiencia fue muy bien recibida, como reflejó un alumno que lo contactó posteriormente.
“Uno de los asistentes me comentó que mi enfoque en la cirugía había sido un cambio radical para él”, recordó Charles.
Finalmente, Charles compartió lo que considera un consejo crucial para los nuevos médicos: “Siempre les comparo la cirugía con el arte culinario: dos personas pueden tener los mismos ingredientes, pero el resultado puede ser diferente. La cirugía tiene pequeños detalles y secretos técnicos que marcan una gran diferenciación”.
“Al enseñar una técnica o compartir experiencias, se tiene la oportunidad de ayudar a los pacientes, incluso aquellos que nunca conocerás personalmente. Eso es lo más valioso de enseñar e innovar”, concluyó.
MG