Superando a ciudades como Santiago de Chile, Ciudad de México, São Paulo, Monterrey y Bogotá, Buenos Aires se destaca como la principal opción para realizar estudios universitarios en América Latina, según el ranking QS Best Student Cities, revelado este martes.
A pesar de mantener la primera posición en América Latina por varios años y situarse en el puesto 35 a nivel mundial, Buenos Aires ha descendido tres posiciones en la lista global debido a la disminución de su calificación en “accesibilidad económica”, un indicador que evalúa el costo de vida.
La calidad de sus instituciones educativas es uno de los aspectos más sobresalientes, alcanzando el puesto 15 a nivel mundial. Este factor contribuye significativamente a que Buenos Aires sea una elección preferida para estudiantes universitarios de todo el mundo.
De acuerdo con datos suministrados por QS, Argentina cuenta con aproximadamente 118,000 estudiantes internacionales, con una influencia considerable en los programas de posgrado. En 2023, los estudiantes extranjeros representaron el 3.8% de la matrícula de educación superior.
Buenos Aires es la única ciudad argentina en el listado, así como la única latinoamericana entre las primeras 50 del mundo, aventajando por 20 lugares a la siguiente ciudad de la región, Santiago de Chile, situada en el puesto 55.
Seúl, Tokio y Londres dominan el ranking global, seguidas por Melbourne, Múnich, Sídney, París, Berlín y Viena.
“Buenos Aires es, indiscutiblemente, la ciudad líder de América Latina en términos de educación superior, estando por encima de cualquier otra ciudad en todo el continente americano, excluyendo a EE. UU. y Canadá. Parte de su éxito se construyó sobre la base de un acceso libre y bajo costo, pero estos pilares están sometidos a presión”, afirmó Ben Sowter, vicepresidente de QS.
Para Mónica Marquina, doctora en Educación Superior y profesora de Política Educacional en la UBA, el que Buenos Aires se mantenga como la ciudad universitaria mejor clasificada en América Latina “es un reflejo de la fortaleza edificada durante décadas”.
“Buenos Aires ofrece una amplia variedad académica excepcional, con la UBA como referente internacional, acompañada de entidades como la UTN Buenos Aires y diversas universidades privadas de alta calidad. Se destacan, además, la calidad de sus profesores y la densidad formativa de sus programas de grado”, explicó la especialista.
“A pesar de las variaciones en el costo de vida por factores económicos, Buenos Aires sigue siendo una ciudad atractiva para estudiar y residir. Su oferta cultural, la actividad social, la diversidad de sus barrios, y una escala urbana que facilita el disfrutamiento y recorrido de la ciudad son fundamentales para esta atracción. Además, la seguridad, el transporte, la vivienda y la calidad del espacio público juegan un rol clave. La amabilidad de su gente y una gran disposición a acoger a los recién llegados también son aspectos valiosos”, agregó.
¿Qué es el ranking QS Best Student Cities?
El ranking QS Best Student Cities es elaborado por la consultora británica Quacquarelli Symonds. Las ciudades que forman parte de este ranking deben contar con más de 250,000 habitantes y al menos dos universidades incluidas en el ranking QS de universidades.
Las ciudades son evaluadas en seis categorías con base en 23 indicadores provenientes de fuentes internacionales y encuestas realizadas por QS.
Las categorías del ranking incluyen: calidad de sus universidades (derivada del ranking QS), atractivo de la ciudad en términos de seguridad y oportunidades, preferencia de empleadores, accesibilidad económica, diversidad de su población estudiantil y percepción de los estudiantes.
En el caso de cada categoría, las ciudades más destacadas incluyen a Seúl por la calidad de sus universidades; Melbourne por su diversidad estudiantil; Ámsterdam por el atractivo de la ciudad; Tokio por la preferencia de empleadores; Berlín en opinión estudiantil; y Delhi en accesibilidad económica.
Fortalezas de Buenos Aires
La especialidad de Buenos Aires radica en la calidad de sus centros académicos. Es la única ciudad latinoamericana en el Top 20 a nivel global en esta categoría, sobrepasando destinos académicos como Melbourne, Sídney, Singapur y Zúrich.
Este resultado es consecuencia de la robustez de su sistema universitario y el alto estatus de la Universidad de Buenos Aires, que ocupa el puesto 84 en el mundo según QS y es la única universidad de Latinoamérica en el Top 100 global.
Otra ventaja notable de la ciudad es el interés que despierta en los empleadores, situándose en la posición 37 en dicha categoría, aunque bajó nueve lugares respecto al año pasado. Además, se ubica en el puesto 46 en cuanto a la opinión de los estudiantes.
Marquina indica que “la llegada de estudiantes internacionales también ofrece beneficios a los residentes de Buenos Aires, ya que aporta nuevas perspectivas a las aulas, promueve el intercambio cultural y refuerza el carácter multicultural y hospitalario de la ciudad”.
Y sostiene que “para mantener su liderazgo como destino universitario, Buenos Aires debe, mediante políticas públicas coherentes, seguir apoyando la calidad de sus universidades, respaldando el trabajo de docentes e investigadores, fortalecer su proyección internacional como ciudad y mejorar las condiciones urbanas relevantes para los estudiantes”.
Desafíos económicos
La principal desventaja de Buenos Aires actualmente es su dificultad económica. Es la categoría con el peor rendimiento y la que más ha empeorado comparada al año anterior.
Este aspecto se mide mediante tres variables: los aranceles universitarios en instituciones privadas, el índice de costo de vida de Numbeo y el índice Big Mac de The Economist, usado como referencia del poder adquisitivo.
Históricamente, la accesibilidad económica ha sido uno de los mayores atractivos de estudiar en Buenos Aires. Sin embargo, el ranking revela un contraste: a pesar de tener las universidades más fuertes de la región y un mercado laboral que valora a sus graduados, el reto principal está ahora en el incremento del costo de vivir y estudiar allí.