Caudal récord en las Cataratas del Iguazú
Un impresionante aumento en el volumen del río Iguazú, que se triplicó en menos de dos días, llevó a las autoridades de Parques Nacionales y a la empresa concesionaria a decidir el cierre del acceso al público en las Cataratas del Iguazú este pasado lunes. Los informes más recientes señalaron que más de 12.000 metros cúbicos de agua por segundo fluían a través de los 275 saltos, casi multiplicando por nueve el caudal habitual.
Impacto de las lluvias por El Niño
El fenómeno de El Niño ha estado trayendo intensas lluvias a la región conocida como la Triple Frontera y las altas cuencas del Iguazú desde hace varios días. Se espera que las condiciones meteorológicas mejoren recién a partir del jueves según las previsiones actuales.
Efectos del cierre en las Cataratas
Mientras que el lado argentino decidió restringir la entrada de turistas al parque, en Foz de Iguazú, Brasil, las visitas no han sido limitadas, permitiendo a los turistas disfrutar desde temprano de esta impresionante maravilla natural. El caudal masivo de agua, que lleva sedimentos de tierra roja, produce un estruendo al chocar con el lecho rocoso desde 80 metros de altura. Esta potencia intensifica la neblina que sale del cañón del Iguazú, realzando aún más la majestuosidad de las Cataratas.
Un comunicado breve de la administración del Parque Nacional junto con Iguazú Argentina, concesionaria de los servicios, confirmó que el flujo del río había sobrepasado los 12.000 metros cúbicos, lo que llevó a la activación de un “protocolo de seguridad preventivo para proteger a visitantes y trabajadores”.
Se implementó una “restricción temporal” al movimiento de personas y al acceso a las áreas públicas del Parque Nacional Iguazú. Durante el día, se continuará monitoreando y evaluando el impacto de esta creciente en las rutas y estructuras instaladas en la zona.
El aumento del flujo del río Iguazú ocurrió muy rápidamente. El sábado, por la mañana, apenas alcanzaba los 4.000 metros cúbicos por segundo. En solo 24 horas, se incrementó a 8.500, intensificando además el color rojizo del agua. Para las seis de la tarde del domingo, el caudal ya era de 11.500 metros cúbicos por segundo.
Ocurrido el fin de semana, 9.000 turistas visitaron el lado argentino del parque. En el puente internacional “Tancredo Neves”, hubo demoras de hasta tres horas para cruzar hacia Brasil.
Debido al fenómeno del Niño, Iguazú Argentina y Parques Nacionales tomaron la decisión de dismantelar la pasarela que lleva a la Garganta del Diablo, el salto más impresionante de todos. Esto se hizo como medida de prevención para que las crecientes previstas no dañaran la estructura.
Este desmantelamiento llevó más de 40 días, y los pisos y barandas fueron resguardados en tierra firme. En 2023, un caudal que superó los 20.000 metros cúbicos por segundo causó que más de la mitad de la pasarela se viniera abajo. Anteriormente, un fenómeno similar también causó daños que requirieron meses de trabajo y una gran inversión para reparar los tramos arrastrados hacia el cañón del Iguazú.