Durante el pasado fin de semana, finalmente se logró extraer la camioneta que llevaba un mes atascada en la Pampa del Leoncito en San Juan. La operación se realizó con el objetivo de minimizar el daño al ecosistema, y los implicados enfrentan una multa de 8,6 millones de pesos.
Agustín Añó, médico argentino de 46 años que trabaja en Chile, fue identificado como el conductor del vehículo Toyota Hilux 4×2. El incidente tuvo lugar en agosto, cuando ingresó a una zona prohibida y dejó marcas profundas en la superficie del Barreal Blanco, también conocido como Pampa del Leoncito, en Calingasta, dentro de la cordillera sanjuanina.
El vehículo quedó enterrado en suelos de arcilla y limo, generando un significativo impacto ambiental. Expertos de la Universidad de San Juan calculan que las huellas de tracción podrían necesitar hasta un siglo para revertirse.
Inicialmente, se había estimado que sería necesario esperar hasta el verano para sacar la camioneta, pero tras evaluar las condiciones del suelo, las autoridades judiciales y ambientales decidieron proceder con la extracción.
Bajo la autorización del juez de Paz de Calingasta, Andrés Troche, se llevó a cabo el operativo supervisado por personal especializado. En la operación participaron la Gendarmería, la Comisaría 33 y funcionarios de la Secretaría de Estado de Ambiente y Desarrollo Sustentable de San Juan.
Paralelamente, el fallo judicial exigió a Añó y a su acompañante, Pablo Andrés Abraham, pagar una multa por entrar en el área protegida y realizar maniobras que empeoraron el daño al intentar liberar el vehículo. En su intento, usaron una moto y una escalera como rampa, dejando más huellas en la superficie.
La multa impuesta equivale a 16 sueldos del escalafón administrativo mínimo de la administración pública provincial, resultando en 4,3 millones de pesos para cada uno de los involucrados, totalizando 8,6 millones.
El dictamen judicial de San Juan especificó que 280 metros cuadrados de terreno sufrieron daños, con marcas que rompieron la capa superficial y reubicaron sedimentos. Se estima que la recuperación natural podría tomar entre 50 y 80 años.
El veredicto, emitido el viernes 4 de septiembre, permite a los acusados apelar en un plazo de cinco días para que la Cámara tome una resolución.
La sanción se estableció conforme al artículo 30 de la Ley 561-F, que protege los bienes naturales de la provincia, en respuesta al daño ecológico causado.
Desarrollo del operativo
El intendente de Calingasta, Sebastián Carbajal, señaló que intentar extraer la camioneta con ayuda de otro vehículo riskería que este también se enterrara, lo que llevó a tomar la decisión de que saliera funcionando por sus propios medios.
La camioneta ingresó el 8 de agosto y quedó atrapada en un área húmeda. Se esperó cerca de 26 días para que el terreno secase naturalmente antes de intentar la extracción.
El juez de Paz de Calingasta, Andrés Troche, dictó la extracción inmediata bajo directrices estrictas, prohibiendo la entrada de maquinaria pesada, y requirió la intervención de Gendarmería Nacional, la Policía de San Juan y la Secretaría de Ambiente.
En lugar de desplazarse lateralmente, lo que habría dañado aún más la costra de arcilla, el equipo técnico logró alinear la camioneta y estabilizar el vehículo en el surco original para proceder a su retirada en reversa.
Verificaron que el terreno tenía suficiente firmeza, y tras ajustes mecánicos menores como el reacondicionamiento de la batería, la camioneta pudo arrancar y dejar la zona con suavidad, utilizando el mismo camino previo para evitar crear nuevos senderos.
Estrategias de recuperación
La Pampa del Leoncito, conocida como Barreal Blanco, es una extensión de 12 kilómetros de largo por cinco de ancho, situada en el punto más bajo del valle de Calingasta. Aunque parece un desierto blanco, hace 10,000 años era una gran laguna, y su nombre proviene de la cantidad de pumas, localmente conocidos como leoncitos, que habitaban la región.
Después de la sentencia, la Secretaría de Ambiente de San Juan y el municipio de Calingasta lanzaron un plan para resguardar y supervisar la Pampa del Leoncito a largo plazo.
El objetivo central es proteger las 89,900 hectáreas de la reserva para prevenir futuros daños similares.
Especialistas del Instituto de Geografía Aplicada de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) realizarán estudios periódicos de los sedimentos alterados. Planifican seguimiento a largo plazo para analizar la respuesta del terreno a las lluvias y vientos, factores claves para la erosión lenta y redistribución de la costra.
La Secretaría de Ambiente de San Juan implementará un control más riguroso en los accesos, diferenciando las zonas permitidas para actividades como el carrovelismo y la observación astronómica de las áreas sensibles restringidas al tráfico vehicular.
El plan abarca una mejora en la señalización sobre la fragilidad del ecosistema y las severas multas vigentes, además de intensificar la presencia de guardaparques para identificar y detener a los infractores.
SC