El cruce principal para el transporte de cargas desde Argentina hacia el océano Pacífico lleva ya 34 días sin abrir. Aproximadamente 3.500 camiones en Mendoza están a la espera de que se despejen las condiciones climáticas y se solucionen los problemas entre Argentina y Chile para reabrir el túnel internacional del Cristo Redentor y el Paso Los Libertadores en la cordillera de los Andes.
Durante el fin de semana continuaron las nevadas, si bien la tormenta fue más leve en comparación con el fuerte temporal que comenzó el 14 de julio y causó el cierre del paso. Desde entonces, el cruce fronterizo no ha sido habilitado nuevamente, aunque por allí transitan alrededor de 360.000 camiones al año.
El sábado por la tarde, se permitió el acceso vehicular hasta la base del Parque Aconcagua, con el fin de que los turistas que viajaron por el fin de semana largo pudieran disfrutar de los parques de nieve.
El Ministerio de Seguridad de Mendoza ha instado a los conductores a tener sumo cuidado en los tramos habilitados debido a las condiciones del tiempo. En concreto, advertían sobre posibles desprendimientos de nieve sobre la carretera y la formación de hielo en áreas sombreadas.
Durante todo el fin de semana, es obligatorio para los automovilistas que transiten por la ruta de alta montaña mendocina portar cadenas en el vehículo para usarlas en los neumáticos si se encuentran con nieve o hielo en la carretera.
El Servicio Meteorológico Nacional mantiene una alerta naranja en la cordillera por nevadas. Se espera que las condiciones climáticas adversas persistan hasta el lunes, por lo que se aconseja verificar el estado del camino antes de emprender un viaje hacia la montaña.
Apoyo a los conductores
De los cerca de 3.500 camiones varados en diversos puntos de Mendoza, alrededor de 650 conductores han recibido asistencia del gobierno provincial mientras esperan cruzar la Cordillera.
La mayoría de los camioneros ha dejado sus vehículos en paradores y áreas designadas en estaciones de servicios, regresando a sus hogares hasta que se reabra el túnel internacional y la carretera de los Caracoles, del lado chileno.
No obstante, aquellos conductores que no son oriundos de Mendoza o de provincias cercanas han permanecido allí, en condiciones poco favorables, durante un mes.
El conductor peruano Ronald Caballero, quien vive y trabaja en Chile, lleva 33 días aguardando la apertura del paso Cristo Redentor. Él permanece con su camión en el estacionamiento de una estación de servicio YPF, en el municipio de San Martín, a lo largo de la ruta nacional 7, a 40 kilómetros de la capital de Mendoza.
“Pasamos frío en el camión porque la calefacción no alcanza. Tenemos que abrigarnos más y no queda otra que aguardar”, comenta Caballero a un medio local, mientras prepara su comida.
Los conductores se mantienen junto a sus cargas. “He estado 25 días esperando en Mendoza con un cargamento de carne para Chile. Sobrevivimos con lo que tenemos, compartimos comida entre colegas, los precios son muy altos y desconocemos cuántos días más estaremos aquí”, afirmó el paraguayo Antonio Centurión, quien permanece junto a su camión refrigerado.
Desde Tarija, Bolivia, Marcelo Monzón llegó hace diez días al parador de la ruta 7 y mencionó: “Sabíamos que tendríamos que esperar para que se abriera el túnel. Afortunadamente, contamos con los baños de la estación YPF para asearnos. No queda más que esperar”.
Otro camionero, Wanderson, de Brasil, arribó el 24 de julio al parador y ya lleva tres semanas aguardando la apertura del paso a Chile. “Nos sentimos algo estresados, prometen abrir, pero no se cumple. El camión es nuestro hogar. Aquí cocinamos y dormimos. Solo podemos esperar y pedir a Dios salud y que se habilite el paso para poder entregar la carga y regresar a nuestras casas”.
Los dueños de camiones y las empresas exportadoras critican las demoras y la aparente inacción de las autoridades de ambos países para despejar la carretera.
Desde la Asociación de Propietarios de Camiones de Mendoza (Aprocam) son conscientes de que el clima es un factor crítico, pero solicitan más equipos y recursos para acelerar el despeje cuando se presenten períodos de buen clima.
Propuesta de solución
El gobernador de Mendoza, Alfredo Cornejo, que está involucrado en las reuniones binacionales, expresó que una posible solución sería que Argentina y Chile “realicen una licitación conjunta internacional” para que una entidad privada se encargue de mantener despejada la ruta. Adelantó que propondrá en el próximo Comité de Frontera, previsto para octubre, que ambos gobiernos nacionales tomen la decisión de otorgar a un privado la concesión para limpiar el cruce internacional.
Mendoza. Corresponsal
MG