En la actualidad, el auge de las bebidas No&Low, que representan a aquellas sin alcohol o con bajo contenido alcohólico, está revolucionando el panorama. Sin embargo, hace una década, este concepto era prácticamente inconcebible. Lucas Groglio, con sus 37 años, fue pionero en Argentina al promover la idea de disfrutar un cocktail sin alcohol.
Su labor constante durante más de diez años ha tenido sus frutos: Groglio se destaca como el único representante de América Latina que ha alcanzado la final en una categoría nueva dedicada a reconocer el Talento Emergente en Bebidas Sin Alcohol y de Bajo Contenido Alcohólico en el prestigioso certamen International Wine & Spirit Competition (IWSC), que honra a los mejores del sector de vinos y destilados a nivel global.
Reconocimiento Internacional
Emparejado en la final con una competidora británica y un canadiense, Groglio reconoce que hacerse visible desde Argentina es más complicado en comparación con los países del mainstream. Aún así, celebra con orgullo el haber llegado a este punto de prestigio, esperando con expectación el anuncio del ganador este jueves.
“Es un reconocimiento enorme”, afirma, destacando que se valida el esfuerzo incansable que ha realizado. “Hace diez años, cuando mencionábamos esto a bartenders y propietarios de bares, no lograban entender nuestra propuesta. ‘¿Quién querría un cocktail sin alcohol en nuestros bares?’, solían preguntar. Pero actualmente, todos esos bartenders cuentan con menús de coctelería sin alcohol”, señala.
Innovación y Tendencias
Groglio comenta que la tendencia de las bebidas de bajo alcohol, ahora en crecimiento en Argentina principalmente con las cervezas, tiene sus raíces en el Reino Unido y EE.UU., donde ya está bien establecida. Sin embargo, enfatiza que en ningún otro país latinoamericano se ven tantas cervezas sin alcohol en los estantes como aquí.
Ha lanzado la primera cerveza artesanal 0% y el primer gin tonic sin alcohol disponible en un hipermercado para julio de 2024. Además de sus productos, planea ampliar su línea de cocktails con nuevas versiones de gin tonic; también asesora a otras firmas y anticipa grandes lanzamientos en gin y vermut. “Este año será crucial para las bebidas sin alcohol en Argentina”, predice.
Con casi dos décadas en el sector, Groglio apunta que “muchas cosas han cambiado” desde sus inicios. Lo que permitió este boom del 0 alcohol fue “la conciencia creciente respecto a la alimentación: cómo nos afecta lo que comemos, el impacto ambiental y cómo lo que consumimos repercute en las comunidades. Este cambio en la gastronomía se ha extendido a las bebidas, como era natural”.
Las percepciones han evolucionado también. “Antes, ir a un bar sin beber alcohol era motivo de vergüenza porque se veían como lugares destinados al consumo excesivo y, a menudo, a las disputas. Sin embargo, hoy en día, tras la pandemia, con muchas personas en tratamientos de salud mental, nadie cuestiona si decides no beber”, asegura al referirse a los nuevos consumidores que optan por estilos de vida más saludables.
La digitalización también ha transformado los comportamientos. “Antes, cometer un desliz durante una salida con amigos solo quedaba en anécdota, pero ahora, con las redes sociales, podrías convertirte en un meme. Los jóvenes están muy conscientes de la importancia de su reputación digital”, reflexiona Groglio.
Además, el factor económico es significativo, ya que salir a disfrutar puede ser costoso. “La coctelería sin alcohol no resulta más barata en sí, pero sí implica menos gasto al reducirse el consumo”, explica Groglio.
Su incursión en el mundo de las bebidas comenzó a temprana edad. A los 13, ya ayudaba a su madre en eventos, y a los 17, comenzó a formarse en el Club del Barman. Antes de cumplir la mayoría de edad, ya había iniciado un negocio de cocktails en eventos, desarrollando el sistema de barra libre de alta coctelería, hoy replicado por muchos colegas con gran éxito.
En 2013, lideró la organización de la barra del festival Bocas Abiertas en San Isidro, un reto para 30.000 asistentes donde pudieron implementar prácticas sostenibles en eventos multitudinarios. “Fue pionero en utilizar ecovasos reutilizables, práctica que hoy predomina en grandes eventos”, recuerda Groglio.
Un viaje en 2014 a Nueva Orleans para participar en el Tales of the Cocktail marcó un punto crucial para Groglio, inspirando la creación de Coctelería Consciente, su ONG que promueve la sostenibilidad en el sector de bebidas a través de estrategias ambientales y un consumo responsable. Desde entonces, ha ayudado a formar a más de 10.000 profesionales y ha colaborado con hoteles de renombre internacional.
En cuanto al futuro del alcohol, Groglio opina que no desaparecerá, sino que encontrará un equilibrio con las bebidas sin alcohol, complementando la oferta en los bares y favoreciendo a un consumo prolongado.