Apenas un año después de haber empezado con la trompeta, Dante Santino López, de 12 años, se encontraba frente al papa León XIV. Portando una estola sobre sus hombros y con el instrumento en manos, formaba parte de la Ópera Villera, una orquesta que, en junio, se dirigió a Roma con un grupo de 26 niños y adolescentes de Villa Soldati y Bajo Flores para asistir a una audiencia general en la Plaza San Pedro.
Interpretaron “Rezo del mundo”, un canto a la paz creado por ellos mismos, durante seis minutos. Al finalizar, el papa se acercó a saludarlos. Dante, en el encuentro, le entregó un rosario y se llevó una fotografía como recuerdo del momento estrechando la mano del pontífice. La orquesta es una iniciativa de la Asociación Civil C.A.S.A., fundada por Mailen Ubiedo Myskow, que lleva 15 años ofreciendo educación musical especializada en ópera a jóvenes de las zonas sureñas de la Ciudad.
“Nunca lo habría imaginado”, comenta Mailen, reconocida como una de las ocho Abanderadas 2026, al recordar la actuación de sus estudiantes ante el papa.
Un camino de expansión
Todo comenzó cuando Mailen, entonces estudiante de Composición Musical en la Universidad Católica Argentina, se unió a un grupo de amigos para ofrecer voluntariado en el Instituto Nuestra Señora de Fátima, en Bajo Flores, donde impartían clases de guitarra y canto gratuitas. Con el tiempo, estas lecciones se transformaron en un proyecto que ahora reúne a 125 niños y jóvenes.
Incluso desde antes, mientras asistía a conciertos de ópera y aprendía a tocar diversos instrumentos, Mailen reflexionaba sobre aquellos que nunca conocerían ese universo. “Para mí, es una cuestión de justicia social. Mucha gente vivirá sin conocer la ópera, y creo que es una injusticia que eso ocurra”, asegura. De esa motivación surgió el proyecto: “Queríamos crear un espacio donde el arte dejara de ser un privilegio para convertirse en un derecho para todos”.
Actualmente, la asociación tiene dos sedes: una en el barrio Padre Ricciardelli y la otra en Villa Soldati. En estos espacios, los niños reciben instrucción en instrumentos, lenguaje musical y práctica orquestal, y tienen acceso a instrumentos en préstamo para fomentar su participación.
A lo largo del año, también se capacitan en composición, dramaturgia, caracterización, vestuario y escenografía para desarrollar sus propias óperas. El fruto de este trabajo se presenta en el Festival de Ópera Villera, un evento anual donde los alumnos interpretan las obras que han creado. Además, la Orquesta organiza giras y conciertos nacionales, y la asociación planea salidas educativas y campamentos musicales.
Caminos tras C.A.S.A.
Algunos de los jóvenes que han pasado por C.A.S.A. ahora forman parte del Coro de Niños del Teatro Colón o estudian en los conservatorios superiores Astor Piazzolla y Manuel de Falla.
Tal es el caso de Geraldine Lara, de 23 años, quien entró en la asociación a los 10 años y se graduó como violinista en el Manuel de Falla. A día de hoy, sigue vinculada a C.A.S.A., pero ahora como profesora de violín.
Por su parte, Tatiana Solorzano estudia caracterización teatral en el Instituto Superior de Arte del Teatro Colón. Llegó a la música a través de la asociación y se interesó por la caracterización gracias al Festival de Ópera Villera. Al principio, no pensaba seguir esa vía, pero Mailen la incentivó: “Mailen vio en mí algo que yo no me daba cuenta”, recuerda. Se presentó al examen de ingreso y fue aceptada.
“Cada una de estas historias demuestra que el deseo está presente en todos los sectores sociales; lo que muchas veces falta son las oportunidades”, concluye Mailen.
Información sobre el Premio Abanderados
El Premio Abanderados es una iniciativa de eltrece, Luz Libre y Fundación Noble, creada para reconocer a argentinos destacados por su dedicación a mejorar la vida de los demás y divulgar sus historias como inspiración para la sociedad. La difusión de estos proyectos ayuda a promoverlos como referentes sociales emergentes y a introducir temas olvidados en la agenda pública. Desde su inicio en 2010, ha recibido más de 12.000 postulaciones y ha destacado a 151 argentinos de todo el país.
El Premio Abanderados es posible gracias al apoyo de Personal, Axion Energy, Banco Galicia, Universidad Siglo 21, Lotería de la Ciudad de Buenos Aires: Hablar es Ganar, Sancor Seguros, CAEM, Grupo ST, Silicon Misiones, Afianzadora, Marsh Mclennan, Bayá Casal, ADT, MEDICUS, Arcelor Mittal, Fundaciones Grupo Petersen, Fundación Navarro Viola y Fundación Noble.
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