La reciente serie de terremotos que han superado los 7 grados de magnitud en Latinoamérica, dejando múltiples víctimas y una cantidad significativa de estructuras derrumbadas, ha despertado preocupación en Argentina, un país parcialmente situado sobre fallas geológicas activas.
Clarín se puso en contacto con expertos en geología. Irene Pérez, encargada de investigación sismológica en el Instituto Nacional de Prevención Sísmica (Inpres), y Eduardo Malagnino, profesor de la Universidad de Buenos Aires (UBA), ofrecieron una perspectiva sobre la actividad sísmica en Latinoamérica y sus posibles implicaciones para Argentina.
El Entorno Tectónico de Sudamérica
Pérez comenta que el occidente sudamericano forma parte de una región tectónicamente activa. “La interacción dinámica entre la placa de Nazca, que corresponde al lecho del océano Pacífico, y la placa Sudamericana, sobre la cual se asienta nuestro país, marca nuestro entorno. La subducción de la placa de Nazca, que se desplaza por debajo de la Sudamericana, se relaciona con el Cinturón de Fuego del Pacífico. En este espacio se acumulan cargas significativas de energía y estrés que, al liberarse, causan sismos”, explica.
Interconexión de los Recientes Terremotos
Malagnino enfatiza que la región no enfrenta una anormalidad. “Los terremotos en Venezuela, Colombia y Perú ocurren bajo distintas circunstancias tectónicas y afectan diferentes placas”, indica el experto en geología.
Con respecto a Venezuela, donde ocurrieron dos terremotos en un contexto de placas laterales, Malagnino describe la situación: “La placa del Caribe se desplaza hacia el este en relación con la placa Sudamericana. La falla que produjo estos terremotos, de magnitudes 7.2 y 7.5, es resultado del desplazamiento lateral de un bloque”.
Malagnino también menciona la destrucción en La Guaira debida a la poca profundidad de estos terremotos (10 a 20 kilómetros), la cercanía al epicentro y la falta de construcciones resistentes sobre terrenos blandos, amplificando así las ondas sísmicas.
Los terremotos en Colombia (7.4) presentaron una dinámica distinta, con la placa de Nazca sumergiéndose debajo de la Sudamericana a profundidades superiores a los 100 kilómetros, eliminando cualquier causalidad directa con los eventos en Venezuela.
El fenómeno en el sur de Perú (7.2) también fue distinto en su comportamiento: aunque comparte características con el terremoto colombiano, las especificidades son diferentes. “En Perú, la placa oceánica lateralmente adosada a la base de la Sudamericana se comportó de manera distinta. Ninguno de estos eventos está interconectado”, añade Malagnino.
Pérez del Inpres afirma que las recientes actividades sísmicas fueron coincidentemente simultáneas. “No existe evidencia que una estos sismos con un incremento directo en las amenazas en nuestro país. Tales terremotos, como los de Venezuela, Colombia o Perú, son producto de procesos tectónicos regionales”, comenta.
Peligro Sísmico en Argentina
Argentina ha experimentado terremotos severos, incluyendo los ocurridos en Mendoza (1861), San Juan (1944 y 2021) y Caucete (1977). No obstante, Pérez insiste en que estos eventos en otras zonas sudamericanas “no aumentan el riesgo sísmico en Argentina”, aunque nuestro país posee sus propias fallas activas.
El Segemar avisó que Argentina está continuamente expuesta a actividad sísmica, principalmente en su centro-oeste. La prioridad, subraya, debería ser la prevención, preparación y mitigación del riesgo de forma persistente.
Desafíos en la Predicción de Sismos
La predicción de terremotos no es factible. “Actualmente, no existe una metodología científica que permita prever con precisión los detalles de un próximo sismo”, asegura la investigadora Pérez del Inpres.
Sin un patrón definido, “las probabilidades a largo plazo son la única medida posible, considerando el historial y el comportamiento de fallas. Un sismo puede ocurrir en cualquier momento”, informa.
La preparación comunitaria y personal, la mejora continua de normas constructivas y la memoria histórica son esenciales para la resiliencia ante sismos.
Principales Zonas Sísmicas en Argentina
En 2023, se revisó el mapa de peligrosidad sísmica, revelando que varias zonas del país están sujetas a riesgos en distintos niveles. San Juan y Mendoza son particularmente vulnerables, junto con ciudades en el NOA como Salta y Jujuy.
En Tierra del Fuego, se observó un contacto de falla parecido al de Venezuela, lo que podría originar un terremoto significativo en el área, advierte Malagnino.
El Inpres ha identificado nuevas áreas con actividad sísmica en Santiago del Estero, Santa Cruz, San Luis, Buenos Aires y las Islas Malvinas, demostrando la amplitud del riesgo en todo el territorio argentino.