Con su equipo de playa listo -silla plegable, equipo de mate y agua para “Bencho”, su fiel perro-, María Fe sale al pasillo desde el octavo piso, pulsa el botón del ascensor y pronto advierte que este fin de semana no es como los demás: los tres ascensores del edificio van de la azotea a la planta baja y viceversa, sin detenerse, y al abrir la puerta, suelen ir completos. “Nunca pasó algo así durante toda la temporada, el edificio está lleno de gente”, comenta ya bajo la sombrilla, tras la demora inesperada al intentar salir de su hogar.
Incremento notable del turismo
Al igual que esta torre ubicada en Gascón y en la costa, la ciudad operó de manera similar durante el fin de semana de Carnaval, y las cifras lo confirman: hubo un aumento del 17% en el turismo respecto al mismo período del verano anterior.
Este dinamismo también se observó en el tráfico hacia el sur a media mañana del lunes feriado, en camino a las playas más distantes, en cada estacionamiento cerca de la costa o el domingo, cuando el clima “no fue favorable” para ir a la playa: la jornada comenzó con lluvia, se mantuvo nublada y refrescó por la tarde, motivando a la gente a recorrer la ciudad de punta a punta. Comerciantes y sectores gastronómicos se vieron beneficiados. Hasta ahora, el verano fue marcado por un turismo comedido, y este Carnaval fue un auténtico respiro.
Estadísticas optimistas y expectativas cumplidas
En la recta final del fin de semana largo de Carnaval, el Ente Municipal de Turismo y Cultura (Emturyc) reveló cifras que validaron las expectativas de los operadores del sector para estos cuatro días. Había confianza en que los números superarían los de enero, mes que tuvo un alza a mitad de mes. Según datos provisorios publicados por el diario local La Capital, 232.989 turistas arribaron a la ciudad entre el jueves 12 y el domingo 15 de febrero.
Comparada con el mismo fin de semana del año anterior, esta cifra representa un 17,2% de crecimiento. En 2025, los feriados de Carnaval se llevaron a cabo en marzo, lo que entonces alargó la temporada de verano de alguna manera.
Esta variación del calendario es significativa. El año pasado, el Carnaval sostuvo un marzo que inicia la temporada baja; este año potenció un febrero al tope, llegando casi a un cuarto de millón de personas circulando por la ciudad (si se consideran quienes permanecieron toda la semana, alcanzó 330 mil).
En 2025, las clases comenzaron el 25 de febrero en la Ciudad de Buenos Aires, y los feriados sirvieron como un complemento a las vacaciones. Este año, la fecha es idéntica, aunque ya no habrá ese extra en la temporada. En la Provincia de Buenos Aires, el año pasado las clases empezaron el 5 de marzo, después de Carnaval. Este año, inician el 2.
La logística de verano en Mar del Plata -como los ascensores en el edificio de María Fe- experimentó su máximo dinamismo. Los empresarios del sector señalan que desde el viernes hasta el domingo los niveles de ocupación superaron el 90%, calificando la experiencia como “lo mejor” de la temporada.
El sector gastronómico también disfrutó de un fin de semana excepcional no solo por la cantidad de visitantes, sino por una ocasión que incentivó reservas en bares y restaurantes: la coincidencia perfecta con San Valentín. Esto anticipó un domingo nuboso que, en lugar de ser un inconveniente, atrajo a los turistas a las calles y centros comerciales, deseosos de encontrar su mesa favorita.
“Fue excelente, el mejor del verano. Hubo coincidencias afortunadas: Carnaval, Día de los Enamorados, cambio de quincena, todo contribuyó a tener fila de espera afuera del restaurante. No lo habíamos visto antes. Para Mar del Plata, realmente fue maravilloso”, resume Jorge Olsen, responsable de un local gastronómico icónico, El palacio del Bife.
La ciudad, según indica al hablar de las fluctuaciones estacionales, “no es ajena a la situación económica del país, pero tiene solidez”.
Después de tanta actividad, el contraste para los próximos días será notoriamente pronunciado, como una “resaca” tras la celebración. No obstante, Mar del Plata no apaga las luces.
La temporada se adapta a un ritmo más tranquilo, pero la oferta teatral se mantiene hasta el fin del mes, junto con conciertos y festivales de música electrónica, y los balnearios -para los preferidos de las playas privadas- siguen operativos hasta que marzo decida cerrar su ciclo, algunos incluso hasta Semana Santa.
Mar del Plata. Corresponsal
MG