Un Hallazgo Paleontológico en las Costas Bonaerenses
El equipo del Museo Municipal de Ciencias Naturales de Miramar “Punta Hermengo” ha efectuado un importante descubrimiento al desenterrar un colmillo fósil perteneciente a un elefante prehistórico que habitaría la región costera hace más de 100,000 años. Este notable fósil, con una longitud superior al metro y medio, es de la especie Notiomastodon platensis.
Contexto del Descubrimiento
El fascinante hallazgo tuvo lugar en la Reserva Natural Centinela del Mar, ubicada a unos 50 kilómetros al sur de la ciudad de Miramar. La defensa, nombre científico dado a estos colmillos, muestra una curvatura ligera y se encuentra en un estado de conservación impresionante. Las características y dimensiones del fósil asombraron a los investigadores.
Importancia Científica del Fósil
Datando de un período superior a los 100,000 años, el colmillo fue encontrado en sedimentos de considerable antigüedad. Aporta información esencial para el análisis de la megafauna que existió en la provincia de Buenos Aires durante el Cuaternario, conocido también como la Era del Hielo. Este hallazgo posee un invaluable valor tanto científico como patrimonial.
Colaboraciones en el Rescate del Fósil
Las labores de recuperación y preservación estuvieron dirigidas por el equipo técnico del museo de Miramar, junto a voluntarios de la Tecnicatura en Paleontología de la ciudad. También participaron especialistas del Museo de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia, de Mar del Plata. El proyecto recibió apoyo adicional de la Fundación de Historia Natural Félix de Azara, operando desde la Estación Científica Eduardo P. Tonni.
Los Notiomastodon platensis son parte de la familia de los gonfoterios, comúnmente conocidos como mastodontes. Eran parientes distantes de los elefantes actuales y alcanzaban hasta 3 metros de altura y pesaban entre 3 y 5 toneladas. Su dentadura, especialmente la forma de sus colmillos, los diferencia de los elefantes modernos.
Durante el Gran Intercambio Biótico Americano, estas criaturas migraron desde Norteamérica hacia Sudamérica hace aproximadamente 2.5 millones de años, cuando la formación del istmo de Panamá permitió el movimiento de especies entre los continentes. En esa época llegaron no solo los mastodontes, sino también fauna como los tigres dientes de sable, osos, pumas, ciervos y caballos, que coexistieron con especies autóctonas como gliptodontes y perezosos gigantes.
Los descubrimientos de restos de estos majestuosos mamíferos no son raros en el sudeste de la provincia de Buenos Aires. En años recientes, se han encontrado fragmentos de distintos ejemplares en las cercanías del balneario Mar del Sud.
El colmillo encontrado está siendo analizado en el laboratorio del Museo Municipal de Ciencias Naturales de Miramar para su conservación y acondicionamiento. Una vez completado este proceso, el fósil pasará a formar parte de la exhibición permanente del museo.