“Recuerdo claramente que hay hombres a quienes les da pena adquirir condones. Quizás no se niegan a utilizarlos, pero tampoco los compran, algo que las mujeres esperan tener disponible, y así se arriesgan”. Esta situación relatada por una joven de 20 años no explica todo, pero sí parte del aumento pronunciado de casos de sífilis en 2025: un incremento del 26% respecto al año anterior, lo que se traduce en 46,613 personas afectadas por la infección de la bacteria Treponema pallidum. Comparado con el promedio anual de los últimos cinco años, se trata de un aumento del 71% en los contagios.
Sífilis y el sexo oral: una vía de transmisión subestimada
Es de conocimiento común que muchas relaciones sexuales comienzan con sexo oral. “Principalmente de mujeres a hombres; obviamente no al revés”, bromeó la joven entrevistada, quien prefirió permanecer en el anonimato. Sin embargo, lo que se conoce menos es que, sin protección, el sexo oral también puede transmitir sífilis. El famoso chancro, primera manifestación de la enfermedad, puede surgir en la boca o los genitales sin causar síntomas notorios. La bacteria se desplaza entre los tejidos de los involucrados mediante los fluidos que entran en contacto con dicha lesión.
El método preventivo para evitar el contagio de sífilis consiste en utilizar correctamente el preservativo masculino o femenino, y un producto que en Argentina no se encuentra disponible: el campo de látex”, explicó Facundo Gómez, ginecólogo del Hospital General de Agudos “Bernardino Rivadavia” en la Ciudad. En su práctica, Gómez observa uno o dos casos semanales de sífilis en sus primeras etapas. “Muchas pacientes no se percatan de la infección ya que no experimentan dolor ni molestias”. Estas infecciones se observan en mujeres de diversas edades, sin que la orientación sexual tenga relevancia, siempre y cuando alguna de las personas esté contagiada y se practiquen relaciones sexuales sin protección.
Incremento de casos en Argentina: Una alerta que persiste
Las cifras mencionadas anteriormente resumen los últimos informes del Boletín Epidemiológico Nacional (BEN), el cual ya en noviembre advertía un aumento del 20% de casos respecto al 2024, cifra que finalmente ascendió al 26%. Desde hace años, los boletines de salud del país destacan un sostenido incremento en la detección de sífilis desde 2019, a excepción de la pausa en 2020 por la cuarentena. Un año termina, y al observar los conteos el crecimiento es evidente.
El crecimiento porcentual de casos es evidente al analizar las cifras: en 2024, hubo un 14,3% más de casos que en 2023. Pero entre 2025 y 2024, el incremento fue de 12 puntos porcentuales adicionales, lo que representa casi 10,000 nuevos afectados, sumando más de 46,600 en total durante 2025.
A pesar del sombrío escenario, la sífilis congénita muestra una tendencia opuesta. El Boletín Epidemiológico Nacional destaca una disminución en los casos de sífilis transmitida verticalmente (de madre a hijo). Aunque 1,033 bebés nacieron con el diagnóstico confirmado en el último año, los casos se redujeron en un 8% respecto a la media de 2020-2024. Esto podría deberse a la baja en la natalidad y a la mayor eficacia en los controles prenatales, facilitando la adhesión al tratamiento, como opinó Gómez.
Sífilis en el consultorio: realidades y desafíos
“Les pregunto sobre sus prácticas sexuales y cómo se protegen. Ahí, los oriento sobre el uso adecuado del preservativo, que debe estar presente antes de cualquier contacto del pene con los genitales, boca o ano de la pareja”, aclaró Gómez. Se mostró preocupado por los datos alarmantes, considerando que con el auge de las redes sociales, las pacientes son más abiertas al hablar de su sexualidad, incluso aquellas con una nueva pareja sexual.
Este aumento en la sinceridad lleva consigo algunas preocupaciones: “Me cuentan que usan escasamente el preservativo o solo cuando la eyaculación es inminente. A veces, explican que ellas están protegidas (frente al embarazo) y que él ‘termina afuera’, algo que obviamente no evita el contagio de infecciones sexuales”. El médico recalca que no solo se trata de VIH y sífilis, también otras ETS como clamidia y gonorrea.
Ante esto, realizamos pruebas de detección para las enfermedades de transmisión sexual y destacamos la importancia del condón, especialmente sin una pareja estable. La mayoría tiende a ser receptiva, pero algunos argumentos comunes son la alergia al látex o la incomodidad del preservativo.
La sífilis se cura mediante un tratamiento antibiótico severo con seguimiento posterior para asegurar la erradicación de la infección. Sin embargo, no confiere inmunidad, y es frecuente que la gente vuelva a infectarse. La detección es complicada sin pruebas rápidas, que requieren varias semanas y a menudo los pacientes no regresan por los resultados para recibir tratamiento.
La mayoría experimenta la enfermedad en su fase primaria, que comienza tras el contacto con la bacteria. Aparece el chancro, una llaga indolora en los genitales con inflamación de ganglios. Sin tratamiento, la infección progresa a la fase secundaria, presentando verrugas en la zona genital, a menudo confundidas con HPV, e irritaciones visibles en el cuerpo.
El tercer estadío, con posibles complicaciones neurológicas, es menos común en consultas ginecológicas, según el médico. Generalmente, la enfermedad se detecta antes de alcanzar este punto grave.