Distinguida y sofisticada. Atrae tanto a las élites como a las multitudes. Mar del Plata, con su Playa Grande y la emblemática Bristol, refleja a la perfección la diversidad de la Argentina contemporánea y de antaño. Esta fascinante ciudad costera, que pronto celebra 151 años el 10 de febrero, se ha consolidado desde los años 40 como el epicentro del turismo nacional.
Al igual que en muchos otros aspectos, la polarización marcó el inicio de estas vacaciones. Mientras que al final del año pasado, algunos sectores de la oposición, liderados por el kirchnerismo y la izquierda, preveían una disminución de turistas debido a las medidas de ajuste propuestas por Javier Milei, el gobierno libertario celebraba el aumento en el poder adquisitivo de los salarios gracias a la baja de la inflación.
¿Qué datos arrojó enero en Mar del Plata? Un informe al que tuvo acceso Clarín presenta cifras preliminares que habitualmente coinciden mucho con los números finales.
Las estadísticas revelan que durante el primer mes de vacaciones, la ciudad de La Feliz recibió a 1.377.288 turistas. En comparación con el enero del año anterior, esto representa sólo 23.413 visitantes menos, lo que implica una disminución del 1,7%.
Según el informe elaborado por la Municipalidad de General Pueyrredón, basado en datos de entidades turísticas locales, se destacó un significativo ingreso de jóvenes que suelen viajar en grupos. También se observó un aumento en turistas pertenecientes a la clase media y media alta, en contraste con visitantes de sectores más populares.
Incremento en algunos alojamientos
Los apart hoteles, especialmente en el sur, registraron el mayor crecimiento con un 2,6%, seguidos por los hoteles de 4 estrellas con un incremento del 2,1% y los de 3 estrellas con 1,8%. Por otro lado, los alojamientos más económicos como los hoteles de 2 estrellas experimentaron una caída del 3,9% y los hostels del 2,7%.
El Gobernador Axel Kicillof sostiene un debate con Javier Milei afirmando que “sólo hay verano si hay Estado”. El Intendente del PRO, Guillermo Montenegro, logró ser reelecto en Mar del Plata, manteniendo las cifras de visitantes.
Una mención especial merece el caso de los hoteles sindicales, que abundan más en MDQ que en cualquier otra ciudad del país. Este enero, la llegada de contingentes de empleados sindicalizados disminuyó un 10,3%, una caída considerable que afecta significativamente los datos globales.
“Por lo general, una habitación doble con media pensión en un hotel sindical tiene un precio aproximado de $50.000 por día para el afiliado. Normalmente, el tiempo mínimo de estadía es de una semana. Rara vez una familia encuentra alojamiento sólo para un fin de semana en temporada alta”, explica Bernardo Martin, presidente del Ente Municipal de Turismo (EMTUR).
“Los sindicatos actualizaron las tarifas de sus hoteles y pudieron, a diferencia de otros años, no haber brindado beneficios ni promociones a sus trabajadores”, añade Martin.
Turismo joven dinamiza el ambiente
Con un perfil de visitante predominantemente joven, el 45% de los turistas tenían entre 18 y 35 años, según los operadores turísticos. La ciudad supo atraer al segmento más adinerado y que busca exclusividad, a pesar de la tendencia de los argentinos a vacacionar en el exterior debido al tipo de cambio favorable.
El consumo destacó en el mes más fuerte del verano incluso frente a la situación económica desafiante. En 2025, Mar del Plata sumó importantes cadenas gastronómicas como Dandy, Starbucks y Kentucky. “Las ventas en la costa fueron de buenas a excelentes”, comentó el gerente de una de estas marcas.
EMTUR también destaca la mezcla de turismo joven y con capacidad de gasto, que impulsó el alquiler de casas y departamentos en las playas del sur. “Hasta el 20 de enero, los alquileres registraron un aumento nominal del 8% al 10% en precio”, informaron.
Estas playas albergan encuentros casi diarios; son eventos organizados por los balnearios a partir de las 18 horas, con un costo aproximado de entrada de $30.000. Conciertos masivos de DJ internacionales marcaron tendencia.
Ocho de cada diez turistas que llegaron a Mar del Plata lo hicieron en auto. El 14% llegó en bus y el 1,5% por avión.
En enero, se autorizaron un total de 78 eventos de este tipo, incluyendo conciertos, festivales de música electrónica y grandes espectáculos, lo que representa un incremento del 28% comparado con las 61 autorizaciones del mismo período de la temporada anterior.
“Mar del Plata es un escenario idóneo para conciertos, festivales de música electrónica y eventos de gran escala. Esto es beneficioso desde el punto de vista turístico y en la creación de empleo para la producción y logística de estos eventos”, declararon desde la administración de la ciudad liderada por el intendente Guillermo Montenegro. En Mar del Plata reside el 1.5% de la población nacional, aproximadamente 580.000 habitantes, similar a la Capital de la Provincia, La Plata. “Se han introducido experiencias que son un éxito a nivel internacional, permitiendo que la ciudad no dependa del tipo de cambio, los subsidios y, sobre todo, el clima”.
No voy ni en tren ni en avión: prefiero el auto
De los 1.377.288 visitantes que llegaron a MDQ en enero, el 81.3% lo hizo en automóvil, porcentaje que se mantuvo comparado con el año anterior. Algo similar ocurrió con los turistas que viajaron en autobús y tren a La Feliz: casi el 14% optó por los autobuses y el 3.3% por el ferrocarril.
El servicio ferroviario a Mar del Plata, inaugurado por el último gobierno de Cristina Kirchner, es lento y carece de servicios. Solo un 3% de los turistas que llegaron a Mar del Plata lo hizo en tren.
Un dato curioso: el tren transportó el doble de pasajeros a Mar del Plata en comparación con el avión. Aproximadamente 43.000 (3.2%) personas llegaron por tren frente a casi 21.000 (1.5%) que lo hicieron por vía aérea.
MG