Durante una emotiva sesión del Consejo Directivo, la Asociación de Entidades Periodísticas Argentinas (ADEPA) rindió homenaje a Saturnino Herrero Mitjans el 19 de noviembre. Herrero Mitjans, un pilar fundamental en el ámbito periodístico y socio honorario de ADEPA, jugó un papel crucial en la defensa actual de la libertad de prensa en Argentina. A diez años de su fallecimiento, su contribución resurge como tema central en las discusiones sobre el periodismo y el papel de los medios en una democracia.
Reconocimiento a una Trayectoria en ADEPA
El acto de homenaje tuvo lugar durante la reciente reunión del Consejo Directivo, con la participación de Guillermo Ignacio, exlíder de ADEPA y actual presidente del Comité Estratégico. Durante el evento, Ignacio dedicó unas palabras especiales en honor a Herrero Mitjans, destacando: “Nino fue elegido como representante de Clarín en ADEPA durante el renacimiento de las instituciones republicanas y democráticas en Argentina”. Su incorporación en 1984 coincidió con una transformación democrática y trajo consigo una etapa de cambios significativos para ADEPA.
Un Protagonista del Diálogo y la Acción Colectiva
Para apreciar plenamente este homenaje, es vital entender el perfil de Herrero Mitjans. Fue abogado, sociólogo, profesor universitario y autor en el campo de la comunicación corporativa y profesional. También se desempeñó como Director de Asuntos Corporativos del Grupo Clarín. Su visión estratégica, pensamiento institucional y ferviente defensa de los valores republicanos fueron esenciales para su contribución.
Ignacio resaltó su clara visión federal, afirmando: “Mantenía con firmeza la importancia de tener numerosos y variados medios en todo el país. Para él, la solidez del conjunto era la base de la fuerza de cada medio, desde los grandes hasta el más modesto periódico local”.
Durante los años 90, su liderazgo fue decisivo en el contexto de tensiones entre el periodismo y el poder político, especialmente frente a propuestas legislativas que amenazaban restringir la libertad de expresión. Su habilidad para generar consenso fue crucial para detener propuestas conocidas como “leyes mordaza”.
Expansión Internacional de ADEPA
Ignacio recordó especialmente la importancia del papel de Nino en la apertura internacional de ADEPA. “En 1995 nos alertó sobre la necesidad de asociarse con la FIEJ —hoy WAN–IFRA—, ya que conocía profundamente el trabajo de dicho organismo global”. Gracias a sus esfuerzos, se logró una representación histórica de Argentina a través de ADEPA en la WAN. Ese mismo año, Ernestina Herrera de Noble fue reconocida en la asamblea de París.
Además, jugó un rol crucial en la decisión de asistir a la Asamblea Constituyente de Santa Fe en 1994. Guillermo Ignacio recordó: “Recuerdo nuestro primer viaje allá, siendo yo presidente de ADEPA, acompañado por Nino y por Martín Etchevers, un nuevo colaborador”.
Un Mentor Generoso y Ejemplo Ético
Lo que realmente marcó su figura más allá de los logros institucionales fue su personalidad. Ignacio lo describió como un “hombre de la Ilustración”, apasionado por la lectura y defensor del pensamiento crítico. “Nino no solo lideraba—apuntó—, sino que también formaba equipos confiables para el futuro, transmitiendo confianza sin estridencias”.
Su relación con ADEPA se mantuvo siempre cercana: “He cultivado muchas amistades y afectos a lo largo de estos años. Debo gratitud a todos quienes compartieron momentos inolvidables conmigo”, escribió cuando formalmente dejó la representación de Clarín en 1991, aunque continuó colaborando activamente.
Nombrado socio honorario en 2014, no dejó de apoyar el crecimiento de ADEPA en tiempos decisivos para la evolución tecnológica y editorial del periodismo.
El impacto de su legado se observa en quienes trabajaron a su lado, quienes hoy lideran diversos espacios.
Martín Etchevers, actual director de Asuntos Institucionales del Grupo Clarín y presidente de ADEPA, representa claramente el “semillero” que Nino cultivó. Ignacio recordó una experiencia clave: “Nuestro primer viaje a la Asamblea Constituyente en Santa Fe en 1994, donde junto con Nino llevamos a Etchevers, entonces un recién llegado”. La vivencia mostraba su capacidad para integrar nuevas generaciones en la defensa del periodismo.
Por otro lado, Luis Humberto Tarsitano, compañero cercano y sucesor, continuó su labor. Nombrado representante alterno de Clarín en 1986, asumió completamente en 1991. Se revivieron recuerdos de un viaje conjunto al Reino Unido en 2000, misión fundamental para estudiar el funcionamiento de empresas e instituciones británicas, colaborando en la modernización estratégica de la industria.
A una década de su partida, quienes lo conocieron lo recuerdan como “una persona honorable, sin malicia; esa fue la regla que nos transmitió con su ejemplo”. Su integridad intelectual, capacidad de diálogo y visión estratégica perduran como referencia esencial.
En un contexto de cambio tecnológico, inteligencia artificial y desinformación, el legado de Saturnino Herrero Mitjans reafirma el valor de la palabra libre, el discernimiento crítico y la responsabilidad institucional.