A pesar de que las reformas comenzaron a mediados del año anterior, el panorama seguirá dominado por lo deteriorado hasta, al menos, la siguiente temporada. Todo lo que quedó al descubierto tras años de negligencia prevalecerá sobre las áreas renovadas, que incluyen nuevas luminarias y baldosas. La temporada alta en Mar del Plata coincide con la recuperación de la Rambla, y las autoridades sostienen que, aunque cause inconvenientes leves, el trabajo no se detendrá durante el verano.
El entorno actual es una mezcla de ocio y labor: los turistas con sus accesorios de playa se cruzan en el camino con maquinaria y personal de construcción en zonas delimitadas. Las molestias se mantienen bajo control, ya que el área en remodelación en la etapa inicial es limitada.
La mitad de la plazoleta Almirante Brown está ocupada—esta área alberga el monumento al marino irlandés y separa el Casino Central del NH Gran Hotel Provincial— así como el área antes del helipuerto frente al Hotel Hermitage, cerca de la calle Las Heras.
El resto del área permanece abierto, tal como ha estado por un tiempo: todavía sin su antiguo esplendor, aunque adornada para la temporada, se observa a los turistas en movimiento, mientras músicos y narradores llenan las escalinatas con sus presentaciones. “Esta es mi temporada número 16,” anunciaba por los parlantes un animador frente a los lobos de Fioravanti, mientras el viento dispersaba sonidos tropicales. Allí nadie parece incomodarse por el vallado que rodea el área de construcción.
Hay un sector ya accesible donde se puede apreciar el futuro aspecto de la obra: se trata del área peatonal del Casino Central que da a Peralta Ramos, donde todas las baldosas se han reemplazado y se añadieron rampas de acceso, dando un pequeño, aunque evidente cambio.
Esta restauración forma parte de un proyecto más amplio aún en desarrollo: abarca la recuperación de pavimentos y mobiliario urbano, la restauración y reemplazo de baldosas tanto en la rambla como en el área cubierta y en el boulevard del Hotel Provincial y el Casino. También requieren atención el desagüe pluvial, la instalación de nuevas luces led en la zona costera y la restauración de las estructuras de piedra, escaleras y rampas, hasta los famosos lobos marinos.
Además, se renovarán las áreas verdes originales y se restaurarán los icónicos lobos marinos hoy día vandalizados con grafitis, los monolitos y el revestimiento de piedra en los muros inferiores junto a la playa. Todavía queda mucho por hacer.
Es un proyecto bajo la gestión provincial, llevado a cabo por el Ministerio de Infraestructura y Servicios Públicos mediante la Subsecretaría de Obras Públicas y la Dirección Provincial de Arquitectura. La inversión total prevista asciende a $12.950 millones, según informaron a este medio desde el área de prensa.
“Este proyecto procura revitalizar un sitio muy querido para los marplatenses y argentinos en general. Queremos convertir este lugar en un punto de encuentro para la ciudad. No se trata solo de restaurar una infraestructura histórica, sino de darle a cada ciudadano la oportunidad de recuperar la Rambla para disfrutarla, recorrerla y sentirse parte de un entorno lleno de historia y valor arquitectónico,” explicó al Clarín el ministro Gabriel Katopodis.
El ministro admitió que “llevará tiempo” y recordó cuando el gobierno nacional asumió la restauración de la Casa sobre el Arroyo: “Lo hicimos con cuidado y seriedad, y ahora es un lugar de disfrute. La Rambla también recuperará su brillo.”
Si la Rambla llega a quedar como la Casa sobre el Arroyo, también conocida como la Casa del Puente, una construcción diseñada por Amancio Williams en los años 40, que pasó de un abandono total con incendios y vandalismo a ser celosamente restaurada, realmente será un motivo de celebración. Este proyecto incluso fue galardonado en Nueva York por el Fondo Mundial de Monumentos (WMF) como el mejor en conservación. Actualmente, es un museo.
Un portavoz de la área explicó que la lentitud en el avance de la obra se debe al descubrimiento de “estructuras muy deterioradas”, lo que obligó a “ampliar y profundizar las reparaciones. Para hacerlos correctamente, el tiempo de la obra se alargó, pero avanza bien”.
El proyecto cubrirá 31,500 m2 de superficie urbana, y se está ejecutando en dos fases. La primera, ya en curso, abarca el frente sobre la avenida Peralta Ramos, el paseo marítimo, el lateral del Hotel Provincial, la plazoleta Almirante Brown y la acera a nivel de la playa Bristol; la segunda fase, con una duración de nueve meses, contempla las áreas cubiertas.
Las ramblas en la historia de Mar del Plata
Al abordar la historia de Mar del Plata, es necesario hablar de sus diversas ramblas a lo largo del tiempo, ya que han sido cinco. La primera fue erigida en 1888 en madera, pero un temporal la destruyó en dos años. Carlos Pellegrini, presidente del país en aquel entonces, organizó una colecta y así nació la Rambla Pellegrini, que también tuvo un destino trágico: fue consumida por un incendio en 1905. En su lugar, se construyó una tercera: la opulenta Rambla Lasalle, que incluía restaurantes, cafés y lugares para eventos sociales.
Sin embargo, también desapareció, siendo sustituida por la Rambla Bristol. Su construcción demandó dos años, hasta 1913, y a diferencia de sus predecesoras, empleó materiales duraderos como el cemento. Destacó por su estilo arquitectónico francés con materiales mayormente importados de Europa, con la intención de emular los balnearios más exquisitos de ese continente, de modo que Mar del Plata llegó a ser conocida como la Biarritz de Argentina.
En los años 40, la ciudad experimentaba un crecimiento acelerado. Fue entonces cuando la Rambla Bristol se transformó en la Rambla Casino, un monumental proyecto del arquitecto Alejandro Bustillo que brindó una identidad arquitectónica única a Mar del Plata, aunque lamentablemente cayó en deterioro con el tiempo.
La renovación es un proceso en marcha, más que una simple promesa. No obstante, más allá de los andamios y del prometido esplendor, la Rambla aún afronta dificultades: al recorrerla, son evidentes los sectores sucios y los rincones malolientes, inevitables recordatorios de que su puesta en valor debería ser una prioridad constante.