Para los argentinos que este año están de visita en las playas y centros comerciales de Chile, hay un producto que se destaca en las compras que regresan en sus maletas repletas: la freidora de aire.
Este dispositivo, que cuenta con tanto entusiastas como detractores, se ha convertido en un éxito de ventas también en Argentina, explotando en popularidad en el último año.
Conocida también como air fryer, aunque ese término corresponde a una marca específica, es básicamente un horno eléctrico por convección, que opera mediante la circulación de aire caliente. Inicialmente se promocionaban como una forma de “freír sin aceite”, pero actualmente las marcas se centran más en la rapidez y organización en la cocción.
En las plataformas sociales, hay quienes destacan sus ventajas y otros que señalan que no cumplen todo lo que prometen. “No es efectiva. No es más que un pequeño horno eléctrico”, dice en un video de TikTok la usuaria @lavalemior, que ha acumulado casi 70,000 likes.
Jimena Corsiglia, quien la adquirió hace dos años, coincide: “Los resultados no me gustan. Prefiero el horno convencional”. En el otro extremo, Adriana Arias, que también la tiene desde hace dos años, opina lo contrario: “Las papas no quedan como fritas en aceite abundante, pero sí crocantes con mucho menos aceite que al horno, y es muy útil para cocinar vegetales y recalentar alimentos”. Por su parte, Vanesa González, amiga de ambas, apostó por el aparato porque tiene tres hijos adolescentes que no les gusta cocinar: “Lo compré y estoy esperando emocionada su llegada”.
Vanesa representa a muchos consumidores que han impulsado este fenómeno comercial que las cifras de ventas en Argentina confirman.
Según Cetrogar, fue uno de los productos más vendidos en 2024, con un aumento de siete veces en las unidades vendidas, mientras que Carrefour reporta un aumento mensual del 20%. Desde On City y Frávega proyectan que el mercado todavía tiene mucho por crecer y esperan que las ventas superen el millón de unidades este año.
¿Qué motiva este fenómeno?
Son varias las explicaciones. Francisco Zoroza, de Carrefour, indica que la importación ha permitido una mayor variedad en el mercado. En Cetrogar mencionan que, en 2022, solo tenían una marca con tres modelos, mientras que hoy hay más de 30 modelos disponibles. On City destaca que una alimentación más saludable ha impulsado su demanda. Moulinex, que ofrece tres modelos, señala que son sostenibles por su velocidad de cocción, mientras que Frávega resalta la importancia de informar y capacitar al consumidor.
Las freidoras de aire tienen sus límites y no todos los modelos son para todas las personas. Hay opciones desde las pequeñas y básicas de 1.8 litros hasta las más avanzadas con grill y capacidad de 11 litros. En cuanto al coste, pueden variar entre $100,000 y $450,000 dependiendo del punto de venta.
Las demandas del consumidor moderno
En Moulinex mencionan que los usuarios ahora buscan modelos grandes con compartimentos para cocinar dos platos simultáneamente. Gerardo Rossi y Carlos Rodríguez Vázquez de Yelmo agregan que funciones como pantallas táctiles y programas para diferentes alimentos, así como revestimientos de fácil limpieza, son cada vez más solicitadas.
La tendencia es global: en 2022, se vendieron 35 millones de unidades y se espera que esta cifra alcance los 55 millones en unos años.
Freidoras de aire: salud, economía y sabor
Examinemos si es saludable usar una freidora de aire. La nutricionista Fernanda Delgado comenta: “Es una buena opción para cocinar rápidamente y con muy poco aceite, o incluso sin él, utilizando moldes de silicona”. Sin embargo, advierte que no todo se puede cocinar en estos aparatos, especialmente para familias numerosas.
En cuanto al aspecto económico, Moulinex reporta que usando el aparato se puede ahorrar un 70% de energía comparado con un horno tradicional clase A, en pruebas realizadas con papas fritas congeladas.
Sobre el sabor, ajustar expectativas es clave. Aunque las comidas son sabrosas, no son idénticas a las fritas tradicionales, lo que requiere acostumbrarse al método de cocción.
Recomendaciones para la compra y uso
Maximiliano Aurelio Jurado, creador de contenido gastronómico, aconseja encontrar el truco de uso. Desde Madrid, donde reside, menciona que este aparato se volvió popular en 2021, a pesar de su escepticismo inicial por el espacio que ocupa en la cocina. Ahora lo utiliza frecuentemente y comparte recetas para el air fryer.
Para familias pequeñas, una freidora de 4 a 6 litros es ideal, mientras que para más personas, una de 11 litros sería más adecuada. Él recomienda modelos con canastas cuadradas por su versatilidad.
Para Maxi, la facilidad para programar tiempos y funciones es lo mejor del aparato, permitiéndole ahorrar tiempo en la cocina. Comenta que una milanesa se cocina en 15 minutos a 180 grados, mientras que verduras tardan entre 17 y 20 minutos.
En cuanto al aceite, aconseja usar un poco para mejorar el sabor y textura. Destaca que es importante no llenar la canasta y permitir que el aire caliente circule.
Trucos y tips para cocina eficiente
Usa solo recipientes que sean aptos para horno, como moldes de silicona o vidrio resistente al calor. Maxi lava la canasta tras cada uso y la deja en remojo si está muy sucia.
Dar la vuelta a los alimentos a mitad de cocción es crucial y ajustar la temperatura como en un horno convencional es recomendable para resultados óptimos.
Receta de papas fritas en freidora de aire
Maxi comparte su receta: “Corto las papas en bastones, las hiervo 10 minutos, agrego un poco de aceite y las cocino 15 minutos a 190 grados. Sacudo la cesta cada 5 minutos para que queden crujientes y tiernas.” Sugiere congelarlas tras engrasarlas para facilitar el proceso.
El consejo más valioso de Maxi es experimentar con diferentes recetas y disfrutar de la practicidad de la freidora de aire, ya que motiva a cocinar incluso a quienes no lo hacían antes.
AS